Con un solo clic en un ordenador, una mujer se lanzó a la historia de la meteorología.
EAST PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – A pocos días de que comience el Mes de la Historia de la Mujer, Liz Leitman no podía esperar para dejar su huella. Leitman es meteoróloga en el Centro de Predicción de Tormentas (SPC) de Norman, Oklahoma.
«Mi interés empezó realmente cuando era muy joven y me daban miedo las tormentas», dijo Leitman riendo mientras hablaba con la meteoróloga de 12 News Michelle Muscatello.
«Empezó como un miedo, se convirtió en una fascinación», añadió el nativo de San Luis.
En el SPC, las condiciones meteorológicas se vigilan cuidadosamente en todo el país. Se emiten alertas y avisos cuando parece que pueden producirse tormentas o tornados en una zona determinada.
«Ese día había mucha expectación y entusiasmo», recuerda Leitman.
Era miércoles, 15 de febrero, y se estaban juntando los ingredientes para la posibilidad de tiempo severo sobre Oklahoma y Texas.
«Ese día tenía mi primer turno de formación como pronosticador principal», dijo Leitman.
Ese día, Leitman se convirtió en la primera mujer de la historia en emitir una alerta de tormenta severa.
«Después de emitir la alerta, mis compañeros de trabajo se reunieron a verme y lo celebramos todos juntos», dijo Leitman con una sonrisa.
Cuando se le preguntó si esperaba la respuesta de la gente de todo el país, Leitman respondió: «Nunca esperé que estallara como lo hizo».
Al instante se hizo viral en las redes sociales. Su mensaje en Twitter tiene más de 4.700 «me gusta». La televisión y los periódicos nacionales la llamaron para pedirle que contara su historia.
Liz Leitman celebra haber sido la primera mujer en emitir una alerta de tormenta severa. (Cortesía: Liz Leitman)
Muscatello le dijo a Leitman: «Me sorprendió un poco que en 2023 una mujer enviara esa primera alerta».
«Durante los 50 años aproximadamente del Centro [de Predicción de Tormentas], solo ha habido 36 pronosticadores principales», respondió Leitman. «Una vez que se llega a ese puesto, no se abandona. La mayoría de nuestros pronosticadores principales tienen de 10 a 15 o 30 años de experiencia, por lo que esas oportunidades no se presentan muy a menudo.»
Su pronóstico fue acertado. Se emitieron avisos de tormentas y tornados en Oklahoma.
Leitman tenía un mensaje para todas las chicas jóvenes interesadas en un campo dominado por los hombres, especialmente los campos STEM: «Cree en ti misma. Sabes de lo que eres capaz, así que no dejes que nadie determine tu camino ni te diga lo que debes hacer. Si tienes determinación y perseverancia, ve a por ello».
Añadió que en los próximos años, a medida que la gente vaya dejando el Centro de Predicción de Tormentas o se jubile, ella podrá ascender a pronosticadora principal a tiempo completo. Sería la primera mujer en ocupar ese puesto.
