Dan McKee nunca gana fácilmente. Pero al final, siempre gana.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – Hace cuatro años, cuando McKee buscaba la reelección como vicegobernador, se enfrentó a un agresivo desafío en las primarias del representante estatal progresista Aaron Regunberg. Al final, McKee ganó en un duelo con uñas y dientes, derrotando a Regunberg por unos 2.000 votos – y posicionándolo para convertirse en el nuevo gobernador cuando Gina Raimondo renunció para ir a Washington.
A medida que los resultados de las primarias para gobernador de este año iban llegando el martes por la noche, pareció brevemente que la suerte de McKee podría haberse agotado.
La ex ejecutiva de CVS Helena Foulkes tomó una pequeña ventaja en los resultados iniciales pero McKee recuperó terreno a medida que avanzaba la noche, y se colocó firmemente en el primer lugar cuando se añadieron los votos por correo a los totales. A primera hora de la mañana del miércoles, McKee aventajaba a Foulkes por un cómodo margen de unos 3.000 votos, con una ventaja del 32,8% al 30,1% en unas primarias con una participación relativamente baja.
Los resultados finales dejaron claro que el impulso de cierre de Foulkes -muy debatido entre los conocedores de la política de Rhode Island durante la última semana- era real.
Pero el rápido cambio hacia Foulkes llegó demasiado tarde para asegurarle la nominación: quedó en tercer lugar entre los votantes que emitieron su voto temprano en persona o por correo, por detrás no sólo de McKee sino también de la Secretaria de Estado Nellie Gorbea.
El veterano analista político y encuestador de 12 News, Joe Fleming, destacó tres factores clave que, en su opinión, sentaron las bases de la victoria de McKee el martes por la noche.
Los dos primeros factores: su fuerte apoyo de muchos sindicatos, y su fuerte apoyo de muchos alcaldes, que han sido sus aliados desde sus días al frente de Cumberland.
«Saben cómo sacar el voto», dijo Fleming.
El tercer factor: Willa McKee, la nonagenaria madre del gobernador, cuya actuación en el primer anuncio de televisión fue el mayor éxito de la campaña. («No está mal para un gobernador que vive con su madre», dijo la Sra. McKee, con un acento tan característico de Rhode Island como el de un Del congelado). El anuncio calentó la imagen pública de McKee -se oía hablar de él constantemente durante la campaña- y desvió la atención de asuntos menos útiles, como la investigación del FBI sobre el contrato de la OIT.
Otro factor, por supuesto, fue el colapso de la campaña de Gorbea.
