El Departamento de Agricultura publicó el jueves nuevos requisitos para los alimentos etiquetados como ecológicos, con el fin de combatir el fraude y reforzar la supervisión.
La norma refuerza la aplicación de las estrictas definiciones de ecológico del USDA, que deben basarse en «sustancias naturales y métodos de cultivo físicos, mecánicos o biológicos en la mayor medida posible».
La norma exige la certificación del Programa Nacional Ecológico del USDA para todos los alimentos ecológicos importados, aumenta las certificaciones de más empresas en la cadena de suministro e incrementa la autoridad para las inspecciones, el mantenimiento de registros, la trazabilidad y las prácticas de prevención del fraude.
La Asociación de Comercio Ecológico, que presionó a favor de la norma, dijo que representa el mayor cambio en la normativa ecológica desde la creación del programa de alimentos ecológicos del USDA.
Los responsables de la OTA afirmaron en un comunicado que la normativa «contribuirá en gran medida a disuadir y detectar el fraude ecológico y a proteger la integridad de los productos ecológicos en toda la cadena de suministro».
Las ventas de alimentos ecológicos en EE.UU. superaron los 63.000 millones de dólares en 2021, según la OTA, con consumidores dispuestos a pagar el máximo por productos libres de pesticidas y otros contaminantes.
Los productos frescos, los cereales y otros alimentos son vulnerables al fraude. Este mes, el Departamento de Justicia presentó cargos contra una trama multimillonaria de exportación de cereales no ecológicos a EE.UU. para venderlos como productos ecológicos certificados.
La nueva norma entra en vigor en marzo y las empresas tendrán un año para cumplir los requisitos.
