Los votantes en España desafiaron las altas temperaturas del verano para votar el domingo en unas elecciones generales que podrían convertir al país en el último miembro de la Unión Europea en virar hacia la derecha política.
MADRID (AP) – El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, convocó las elecciones anticipadas después de que su Partido Socialista Obrero Español y su socio de extrema izquierda, Unidos Podemos, recibieran una severa paliza en las elecciones locales y regionales de mayo. Sánchez es jefe del Gobierno español desde 2018.
Los colegios electorales para los 37 millones de votantes cierran a las 20 horas (1800 GMT). Los resultados casi definitivos se esperaban para la medianoche.La mayoría de las encuestas de opinión han colocado al derechista Partido Popular, que ganó la votación de mayo, por delante de los socialistas, pero probablemente necesitando el apoyo del partido de extrema derecha Vox para formar gobierno.
Una coalición de este tipo devolvería una fuerza de extrema derecha al gobierno español por primera vez desde que el país pasó a la democracia a finales de la década de 1970, tras casi 40 años de gobierno del dictador Francisco Franco.
Un gobierno PP-Vox significaría que otro miembro de la UE se ha desplazado firmemente hacia la derecha, una tendencia observada recientemente en Suecia, Finlandia e Italia. Países como Alemania y Francia están preocupados por las consecuencias de este cambio para las políticas de la UE en materia de inmigración y cambio climático.
Los dos principales partidos de izquierda españoles son partidarios de la participación en la UE. En la derecha, el PP, liderado por Alberto Núñez Feijóo, también está a favor de la UE. Vox, dirigido por Santiago Abascal, se opone a la injerencia de la UE en los asuntos de España.
Las elecciones se celebran cuando España ocupa la presidencia rotatoria de la UE. Sánchez esperaba aprovechar el semestre para mostrar los avances de su gobierno. Una derrota electoral de Sánchez podría suponer que el PP tomara las riendas de la presidencia de la UE.
Sánchez fue uno de los primeros en votar en un colegio electoral de Madrid.
Sánchez fue uno de los primeros en votar, y lo hizo en un colegio electoral de Madrid: «Esto significa que lo que ocurra hoy va a ser muy importante no sólo para nosotros sino también para Europa y creo que eso también debe hacernos reflexionar».
«No quiero decir que sea optimista o no. Tengo buenas vibraciones», añadió Sánchez.
Los socialistas y un nuevo movimiento llamado Sumar, que reúne por primera vez a 15 pequeños partidos de izquierda, esperan lograr una victoria inesperada. Sumar está liderado por la vicepresidenta segunda del Gobierno, Yolanda Díaz, la única mujer entre los cuatro primeros candidatos.
Díaz hizo un llamamiento a votar a todo el mundo, recordando que la libertad de voto no siempre existió en España.
«Nos jugamos mucho», dijo Díaz tras votar. «Para la gente de mi generación son las elecciones más importantes».
Está en juego «despertarnos mañana con más derechos, más democracia y más libertad».
El Ministerio del Interior dijo que la participación electoral a las 18:00 hora local se situó en el 53%, en comparación con el 56% en el mismo punto en las últimas elecciones nacionales del país, en noviembre de 2019.
Las elecciones se celebraban en pleno verano, con millones de votantes probablemente de vacaciones lejos de sus centros de votación habituales. Sin embargo, las solicitudes de voto por correo se dispararon antes del domingo.
Como no se espera que ningún partido consiga la mayoría absoluta, la elección está básicamente entre otra coalición de izquierdas y una alianza de la derecha y la extrema derecha.
Para Feijóo, favorito en las encuestas, «está claro que están en juego muchas cosas, qué modelo de país queremos, tener un gobierno sólido y fuerte».
Abascal, de Vox, dijo esperar «una movilización masiva (de votantes) que permita cambiar el rumbo de España.»
Alejandro Bleda, de 45 años, no dijo a quién votaba pero indicó que apoyaba a los partidos de izquierda. «Dada la polarización de este país, es votar o por 50 años de atraso o por el progreso», dijo.
Lo que está en juego son «muchas libertades, derechos sociales, sanidad pública y educación», dijo Bleda tras votar en el colegio electoral público Palacio de Valdés, en el centro de Madrid, con su mujer y su hijo pequeño.
Los votantes deben elegir 350 miembros de la Cámara Baja y 208 del Senado.
Carmen Acero, de 62 años, que votó al Partido Popular, comparó a Sánchez con el líder venezolano Nicolás Maduro y dijo que había votado porque «seguir con Pedro Sánchez es un infierno.»
Acero, que lucía una bandera española en su teléfono, acusó a Sánchez de «asesino» por aliarse con el pequeño partido regional vasco Bildu, que incluye a algunos antiguos miembros del desaparecido grupo separatista armado ETA.
Entre sus principales preocupaciones señaló «la unidad de España, el empleo y la seguridad».
El gobierno declaró que todos los colegios electorales funcionaban con normalidad.
Un incendio en un túnel obligó a suspender todos los trenes que entraban y salían de la ciudad oriental de Valencia, lo que indica que muchas personas podrían no llegar a su colegio electoral.
Tras un mes de olas de calor, se espera que las temperaturas superen los 35 grados Celsius (95 grados Fahrenheit) de media y suban entre 5 y 10 grados Celsius por encima de lo normal en muchas partes del país el domingo. Las autoridades distribuyeron ventiladores en muchas de las estaciones.»Tenemos el calor, pero el derecho a ejercer nuestro voto libremente es más fuerte que el calor», dijo Rosa María Valladolid-Prieto, de 79 años, en Barcelona.
El Gobierno de Sánchez ha guiado a España a través de la pandemia del COVID-19 y ha hecho frente a una recesión económica impulsada por la inflación y agravada por la invasión rusa de Ucrania.
Pero su dependencia de partidos marginales para mantener a flote su coalición minoritaria, incluidas las fuerzas separatistas de Cataluña y el País Vasco, y su aprobación de una serie de leyes de mentalidad liberal pueden costarle el puesto.
A los partidos de derechas no les gusta nada de Sánchez, dicen que ha traicionado y arruinado a España. Prometen echar atrás docenas de sus leyes, muchas de las cuales han beneficiado a millones de ciudadanos y miles de empresas.
Los periodistas de Associated Press Aritz Parra, Renata Brito, Iain Sullivan, María Gestoso, Alicia Léon y José María García contribuyeron a este reportaje.
