Los empleados del Departamento de Servicios Humanos de Rhode Island tienen demanda durante la pandemia de coronavirus porque miles de desempleados de Rhode Island solicitan cupones de alimentos y otros beneficios.
Sin embargo, la mayoría no puede trabajar de forma remota y debe llegar a lugares como la oficina de Providence, a pesar de haberse confirmado dos casos positivos allí.
«Todos están muy ansiosos. Todos están muy estresados. Estamos trabajando en condiciones muy duras», dijo el presidente de la Unión, Rafael Martínez, del Local 2882, Consejo 94, que representa a los empleados del DHS.
«Tuvimos dos miembros que dieron positivo. Inmediatamente, alrededor de 10 a 14 compañeros de trabajo fueron puestos en cuarentena», dijo Martínez sobre la oficina de Providence.
La oficina de Pawtucket fue cerrada el jueves después de que un empleado allí dio positivo , y NBC 10 se enteró de que al menos dos docenas de compañeros de trabajo en Pawtucket están siendo examinados para detectar el virus.
Pero mientras Providence y otras oficinas locales están cerradas al público, los empleados siguen trabajando detrás de escena.
«Estamos tratando de trabajar con el departamento, para ver si podemos tratar de hacer que todos trabajen a distancia», dijo Martínez.
Hasta ahora, eso no ha sucedido.
Parte del problema es la naturaleza sensible de la información que manejan los empleados del DHS, incluidos los números de seguridad social y la información financiera.
«Es muy difícil hacer eso», dijo Martínez. «El departamento está tratando de moverse rápido, pero no lo suficientemente rápido».
Mientras tanto, los empleados están hablando en las redes sociales. Uno publicó que «dio positivo ayer, y Dios sabe que estoy preocupada … manténganse fuertes, muchachos, superaremos esto».
Otros empleados dijeron que les dieron máscaras y una pequeña botella de desinfectante para manos el viernes por la tarde. Pero les preocupa que sea demasiado poco, demasiado tarde.
«No queremos enfermarnos», dijo Martínez.
Alisha Pina, quien es portavoz de DHS,dijo en un correo electrónico: «DHS está trabajando con el Departamento de Salud de Rhode Island y siguiendo su orientación. Incluso cuando se implementan las medidas preventivas adecuadas, como la detección, esta es una virus altamente contagioso. La mayoría del personal ha proporcionado sus propias máscaras, pero hoy se están distribuyendo más máscaras en las oficinas «.
Pina también enfatizó lo importante que es para los empleados quedarse en casa si sienten algún síntoma. Los empleados del DHS son elegibles para hasta dos semanas de tiempo de enfermedad pagado bajo las nuevas medidas promulgadas debido a la pandemia del virus de la coronva.
«Reiteramos firmemente que si un empleado no se siente bien o exhibe alguno de los síntomas de COVID-19, no debe venir a trabajar», dijo Pina.
