Emil Carsetti se emociona cuando habla de los dos años que pasó en confinamiento solitario después de que un jurado lo declarara culpable de incendiar la prisión estatal en 1969.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – El incendio -una enorme vergüenza para el estado- destruyó las Instituciones Penitenciarias para Adultos, y un juez del Tribunal Superior impuso a Carsetti una dura condena de 15 años de cárcel por su implicación.
Pero resultó que el hombre de West Warwick no tuvo nada que ver.
El testigo estrella del Estado admitió más tarde que había mentido y los cargos contra Carsetti y un segundo hombre fueron posteriormente anulados. Pero no sin antes pasar 728 días en la cárcel por un delito que no cometió. Y afirma que la experiencia le ha causado problemas personales y legales durante cinco décadas.
«Destruyó toda mi vida», dijo durante una entrevista exclusiva con Target 12. «Hay mucha rabia en mí, todavía después de 53 años, quiero saber por qué me acusaron de ese delito. Eso es todo lo que quiero saber».
Carsetti sigue buscando respuestas todos estos años después, diciendo que nunca ha entendido ni recibido ningún tipo de explicación que detalle cómo su nombre llegó a asociarse con el crimen. Pero gracias a una ley de 2021, ahora recibe una indemnización del Estado por los años que pasó injustamente entre rejas.
La legislación – patrocinada por la Rep. Patricia Serpa – ha resultado hasta ahora en cuatro exonerados recibiendo casi $ 1 millón combinado, incluyendo Carsetti, Dionisio Polanco, Christopher Moran y Paul Courteau. Courteau, que fue condenado injustamente por robo a mano armada en 1981 y cumplió 15 años de prisión, recibió más de 500.000 dólares del Estado en marzo.
Otras seis personas han solicitado a los tribunales casi un millón de dólares adicionales, y Serpa argumentó que el programa bien vale la pena el costo.
Serpa inicialmente redactó la legislación para uno de sus electores, Scott Hornoff, un ex oficial de policía de Warwick que cumplió más de seis años después de haber sido injustamente condenado por matar a Victoria Cushman en 1996. La petición de Hornoff todavía está siendo considerada por el tribunal, y Serpa dijo que está dispuesta a presentar un nuevo proyecto de ley buscando aún más dinero para los exonerados si no obtiene la aprobación en enero.
La oficina del fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, es la responsable de evaluar si los solicitantes cumplen los requisitos de la ley, una situación inusual si se tiene en cuenta que la oficina probablemente haya procesado cada uno de los casos que resultaron ser incorrectos.
Carsetti, que el año que viene cumplirá 80 años, se alegra de que se compense a los exonerados por sus condenas injustas. Pero dice que ninguna cantidad de dinero le devolverá el tiempo que perdió por un delito que no cometió y el efecto que tuvo en su vida el confinamiento en solitario.
