Un centenar de soldados ucranianos se dirigirán a Fort Sill, en Oklahoma, la próxima semana para empezar a entrenarse en el sistema de defensa antimisiles Patriot, con lo que Kiev está más cerca de obtener la tan ansiada protección contra los ataques con misiles de Rusia.
WASHINGTON (AP) – Un centenar de soldados ucranianos se dirigirán a Fort Sill, en Oklahoma, la próxima semana para empezar a entrenarse en el sistema de defensa antimisiles Patriot, con lo que Kiev está más cerca de obtener la tan ansiada protección contra los ataques con misiles de Rusia.
Ucrania lleva meses solicitando que Estados Unidos le proporcione el sistema de defensa de misiles guiados tierra-aire «Patriot», porque puede apuntar contra aviones, misiles de crucero y misiles balísticos de menor alcance. Durante su visita a Estados Unidos a finales de diciembre, el Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, declaró que la batería supondría una diferencia significativa a la hora de reforzar las defensas de Kiev contra la invasión rusa.
El número de ucranianos que vendrán a Fort Sill es aproximadamente el que se necesita para operar una batería, y se centrarán en aprender a operar y también a mantener el Patriot, dijo el martes el portavoz del Pentágono, el general de la Fuerza Aérea Pat Ryder.
La decisión de Kiev de retirar tropas del campo de batalla para entrenarlas al otro lado del Atlántico, en Estados Unidos, es inusual, aunque Ucrania ha enviado fuerzas para entrenamiento a corto plazo en bases europeas para otros sistemas complejos que ha recibido, como el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad de largo alcance.
El adiestramiento de los Patriot puede durar normalmente varios meses, pero «cuanto más tiempo estén esas tropas fuera de la línea de combate, menos participarán realmente en combate», explicó Ryder, por lo que el adiestramiento será más breve.
Fort Sill fue seleccionado porque ya dirige escuelas de entrenamiento Patriot, dijo Ryder.
Estados Unidos prometió una batería Patriot en diciembre como parte de uno de los grandes paquetes de ayuda militar que ha proporcionado a Ucrania en las últimas semanas. La semana pasada, Alemania prometió una batería Patriot adicional.
Cada batería Patriot consta de un sistema de lanzamiento montado sobre camión con ocho lanzadores que pueden albergar hasta cuatro misiles interceptores cada uno, un radar de tierra, una estación de control y un generador. El Ejército de Tierra declaró que actualmente cuenta con 16 batallones Patriot.
Las baterías Patriot complementarán una serie de sistemas de defensa antiaérea que tanto EE.UU. como sus socios de la OTAN han prometido a Ucrania, que se enfrenta a un aluvión creciente de misiles y aviones no tripulados contra su población civil e infraestructuras por parte de Rusia en el conflicto de casi 11 meses de duración. En los últimos meses, Alemania ha prometido cuatro sistemas de defensa antiaérea IRIS-T; Estados Unidos también ha prometido ocho sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire de alcance medio (NASAMS) y sistemas de defensa antiaérea Avenger.
La CNN fue la primera en informar sobre el entrenamiento en Fort Sill.
