Un joven de 18 años que mató a 19 niños y dos profesores en una escuela primaria de Texas se atrincheró dentro de un aula, «disparando a cualquiera que se interpusiera en su camino», dijo un funcionario.
UVALDE, Texas (AP) – La policía y otras personas que respondieron al ataque del martes rompieron las ventanas de la escuela en un esfuerzo por permitir que los estudiantes y los profesores que estaban dentro pudieran escapar, dijo el miércoles el teniente Christopher Olivarez, del Departamento de Seguridad Pública de Texas, en el programa «Today» de la NBC.
El asalto del martes en la ciudad de Uvalde, de mayoría latina, fue el tiroteo más mortífero en una escuela de Estados Unidos desde que un pistolero mató a 20 niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook de Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012.
Las familias esperaron durante horas noticias sobre sus hijos. En el centro cívico de la ciudad donde algunos se reunieron, el silencio fue roto repetidamente por gritos y lamentos. «¡No! ¡Por favor, no!», gritaba un hombre mientras abrazaba a otro.
«Mi corazón está roto hoy», dijo Hal Harrell, el superintendente del distrito escolar. «Somos una comunidad pequeña y vamos a necesitar sus oraciones para superar esto».
El gobernador Greg Abbott dijo que uno de los dos adultos muertos era un maestro.
Adolfo Cruz, un reparador de aire acondicionado de 69 años, seguía fuera de la escuela cuando se puso el sol, buscando noticias de su bisnieta de 10 años, Eliajha Cruz Torres.
Se dirigió al lugar de los hechos tras recibir una aterradora llamada de su hija poco después de los primeros informes del tiroteo. Dijo que otros familiares estaban en el hospital y en el centro cívico.
La espera, dijo, fue el momento más pesado de su vida.
«Espero que esté viva», dijo Cruz.
El ataque fue el último momento sombrío para un país marcado por una serie de masacres, y se produjo sólo 10 días después de un ataque mortal y racista en un supermercado de Buffalo, Nueva York. Y las perspectivas de cualquier reforma de las regulaciones de armas de la nación parecían tan tenues, si no más, que tras las muertes de Sandy Hook.
Pero el presidente Joe Biden parecía dispuesto a luchar, pidiendo nuevas restricciones a las armas en un discurso a la nación horas después del ataque.
«Como nación tenemos que preguntarnos, ¿cuándo, en nombre de Dios, vamos a enfrentarnos al lobby de las armas? ¿Cuándo, en nombre de Dios, vamos a hacer lo que hay que hacer?» preguntó Biden. «¿Por qué estamos dispuestos a vivir con esta carnicería?».
No estaba inmediatamente claro cuántas personas en total resultaron heridas, pero el jefe de policía del distrito escolar, Pete Arredondo, dijo que había «varios heridos».
El ataque a la escuela comenzó sobre las 11:30 de la mañana. El pistolero ya había disparado a su abuela, según Olivarez, del Departamento de Seguridad Pública. Tras huir de esa escena, estrelló su coche en el colegio y se dirigió al interior.
Olivarez dijo que cuando los oficiales locales y estatales respondieron escucharon disparos – y fueron disparados ellos mismos.
«El tirador pudo entrar en un aula, se atrincheró en ella y comenzó a disparar a numerosos niños y profesores que se encontraban en el aula sin tener en cuenta la vida humana. … Empezó a disparar a cualquiera que se interpusiera en su camino», dijo. «En ese momento llegó una unidad táctica de las fuerzas del orden… que pudo entrar por la fuerza en el aula. También fueron recibidos con disparos, pero pudieron disparar y matar al sospechoso».
Anteriormente, un funcionario de las fuerzas del orden había dicho que un agente de la Patrulla Fronteriza que estaba trabajando cerca cuando comenzó el tiroteo se apresuró a entrar en la escuela sin esperar refuerzos y disparó y mató al pistolero. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar de ello.
El agente resultó herido pero pudo salir caminando de la escuela, dijo el funcionario de las fuerzas del orden.
Jason Owens, un alto funcionario regional de la Patrulla Fronteriza, dijo que algunos agentes de la zona tienen hijos en la escuela primaria Robb.
«El suceso ha afectado a todo el mundo», dijo.
Se podía ver a los miembros del personal en bata y a los devastados familiares de las víctimas llorando mientras salían del Hospital Uvalde Memorial, que dijo que 13 niños fueron llevados allí. Otro hospital informó de que una mujer de 66 años estaba en estado crítico.
