EXETER, R.I. (WJAR) – Funcionarios en Exeter dicen que el presunto uso indebido de generadores portátiles puso en peligro la seguridad de los equipos de obras públicas y en última instancia, retrasó los esfuerzos de restauración en una carretera de la ciudad.
Según Stefan Coutoulakis, director de gestión de emergencias de Exeter, los equipos de DPW estaban evaluando los daños a lo largo de Gardiner Road el lunes por la mañana, cuando notaron que un cable se movía a pesar de que las líneas eléctricas en la zona habían sido cortadas por National Grid.
«Básicamente, vieron el movimiento de la línea -la línea eléctrica caída en cuestión- en el suelo», dijo Coutoulakis. «Así que eso nos indica que la energía proviene de otro lugar que no es la red eléctrica».
Coutoulakis dijo que se trataba de un caso sospechoso de «retroalimentación del generador», que se produce cuando un generador portátil se conecta directamente al panel eléctrico de una casa o a la toma de corriente de un aparato, permitiendo que la electricidad fluya en sentido inverso.
Esta práctica puede ser peligrosa e incluso mortal para los propietarios de las viviendas y los trabajadores de las líneas, ya que puede activar líneas eléctricas que se creían apagadas y desequilibrar la electricidad.
«La gente tiene que aprender», dice Bill Dillon, que utiliza un generador portátil en su casa de Gardiner Road. «Es como, ‘¿Qué tonto no apaga su interruptor principal? Pero entonces, tengo que recordar que no todo el mundo sabe de electricidad».
Alarmado por la posibilidad de que los trabajadores de la zona pudieran electrocutarse, Coutoulakis dijo que las cuadrillas de árboles y servicios públicos que se dirigían a la zona para restablecer el suministro eléctrico a lo largo de Gardiner Road fueron desviadas a otros barrios.
Los residentes dijeron que estaban frustrados.
«Siento que podríamos haber tenido nuestra energía en este momento», dijo Pam Sullivan, quien dijo que tenía su generador instalado profesionalmente en 2013 en su casa de Gardiner Road.
En una declaración a NBC 10 News, el portavoz de National Grid Ted Kresse dijo: «Pedimos que si la gente va a utilizarlos, sepan cómo usar un generador de forma segura y, lo más importante, que se desconecten del sistema de National Grid apagando el interruptor principal situado en el panel de servicio eléctrico. No hacerlo podría poner en peligro la seguridad de los equipos de línea y del público».
Coutoulakis dijo que los propietarios pueden evitar la «retroalimentación» si un electricista instala su generador de forma profesional.
También dijo que había una lección que aprender en el susto del lunes.
«Traten todas las líneas eléctricas caídas como si estuvieran vivas, tal y como hicieron hoy nuestros equipos de DPW», dijo. «Desde su punto de vista, podría haber salvado una vida».
