Una niña de seis años que fue a nadar a las aguas de Misquamicut hace poco más de una semana tuvo una reacción horrible al océano.
Se le formaron bultos con picazón en todo el cuerpo y su madre dijo que tenía lo que se cree que se llama «erupción de los marineros» que algunas personas dicen que proviene de los parásitos en el agua.
La semana del 6 de agosto, Avaleigh Diaz viajó desde Willimantic, Connecticut, a la playa de Misquamicut con su madre y los miembros de su familia.
La madre de Avaleigh, Sara Díaz, dijo que se quejaba varias veces en el día de irritación que creía que provenía de las algas en el agua.
«Había muchas algas marrones y rojizas, así que cada vez que salía del agua, iba y la enjuagaba en las duchas al aire libre que tenían», dijo Díaz. «Después de la tercera o cuarta vez, ya no quería tener nada que ver con el agua. Estaba disgustada, así que le dije: «Vámonos a casa».
Diaz dijo que su hija empezó a tener picazón una vez que llegaron a casa.
Se duchó y dijo que cuando se despertó, las cosas estaban peor. Se habían formado bultos rojos y con ampollas por todo el cuerpo.
«Le puse un poco de crema», dijo Díaz. «Y se despertó por la mañana y estaba cubierta de pies a cabeza por cientos de bultos. Estaban por toda su espalda, estómago, interior de los muslos, nalgas, pecho, por todas partes.»
«Me picaba mucho, no podía dejar de rascarme. Cada vez que intentaba dormir, no podía dejar de rascarme», dijo Avaleigh.
Díaz llevó a su hija a un pediatra en Connecticut que dijo que cree que Avaleigh tiene una erupción de mar, que podría ser causada por larvas de medusas comúnmente conocidas como «piojos de mar».
Un nadador puede ser picado por las larvas que típicamente provienen de medusas o anémonas de mar.
Marta Gómez-Chiarri, profesora de la Universidad de Rhode Island y experta en fauna y flora marina, dijo que los piojos de mar suelen adherirse a los peces. Es un parásito en el agua.
«Es posible porque este verano hemos visto muchas medusas y medusas que pican, así que están ahí fuera y eso es muy posible», dijo Gómez-Chiarri. «Hemos tenido ocasiones en las que hemos tenido grandes masas de cangrejos y las larvas pueden ser irritantes, causando un sarpullido en la piel, también.»
Los parásitos microscópicos se encuentran más comúnmente en el sur de los Estados Unidos y el Caribe. Sin embargo, según una investigación en línea de la Universidad de Michigan, la anémona de mar se puede encontrar en el agua frente a la costa de Long Island, Nueva York.
«La corriente del golfo trae muchas cosas», añadió Gómez-Chiarri. «Algunas se quedan, otras mueren durante el invierno en el frío, todo es posible en las aguas de Rhode Island, especialmente con el clima cálido».
Los expertos dijeron que no todos los que se exponen a las larvas sufren un sarpullido.
Avaleigh había estado nadando con otros tres niños que estaban bien.
«Mi prima no se vio afectada en absoluto y mi sobrina, que pasó la mayor parte del tiempo en el agua, tampoco le pasó nada malo», dijo Díaz. «Sólo Ava. Ha sido duro para ella pero es una guerrera».
«Algunas personas son más sensibles que otras. Es como una reacción alérgica», añadió Gómez-Chiarrri. «Algunas personas tienen un sarpullido fuerte, otras no lo sienten.»
Después de comprobar las cosas, el Departamento de Gestión Ambiental de Rhode Island dijo que el Departamento de Salud de Rhode Island tiene algunos casos confirmados de piojos de mar.
Sólo el martes, Mike Healey, que es un portavoz del DEM, dijo a NBC 10 News que el Departamento de Salud dijo que ha recibido unos cinco informes sobre personas que han sido mordidas o picadas por algo en las playas abiertas del oeste y en la isla de Aquidneck.
«Apreciamos mucho que este padre se haya conectado a Internet y haya publicado este aviso», dijo Healey. «Sentimos mucho que esto le haya pasado a esta familia y a esta chica, obviamente. La foto que se vio en línea es bastante alarmante».
Típicamente, mucha gente que entra al agua puede recibir un «sarpullido».
«Instamos a todos a tener cuidado si se meten al agua», dijo Healey.
Aunque hay muchos tipos diferentes, el sarpullido de la erupción de los marineros podría durar hasta dos semanas. No es contagiosa.
Avaleigh todavía tiene varios chichones pero dijo que se siente mejor.
«El pediatra me dijo que podía usar Benadryl en ella, Claritin si eso no ayudaba, crema de hidrocortisona en su cuerpo», dijo Diaz. «Compartí mi historia en Facebook para alertar a otros padres con niños en el agua. No quiero que mis hijos vayan al océano por el resto del verano».
