(WJAR) – «Hay una cierta cantidad de dignidad a la que tienes derecho por el simple hecho de respirar», dice la abogada Sonja Deyoe.
Ese es uno de los argumentos que Deyoe aporta a un caso judicial presentado por la Unión Americana de Libertades Civiles hace dos años, que un juez federal dictaminó recientemente que podía seguir adelante.
La demanda presentada en nombre de dos asesinos convictos, Joshua Davis y James Lombardi, impugna la constitucionalidad de una ley centenaria de Rhode Island llamada «Ley de Muerte Civil», que despoja a los reclusos de cadena perpetua de sus derechos civiles.
«No pueden casarse. Hay al menos un argumento de que no pueden tener propiedades», dijo Sonja Deyoe, una abogada colaboradora en el caso. «No se les permite participar en ninguno de los beneficios que puedan tener sus cónyuges».
Tampoco pueden demandar al Departamento Correccional del estado, que es el punto central de la demanda.
Lombardi está cumpliendo una sentencia de cadena perpetua por asesinar a Krystal Boswell, de 29 años, y luego enterrarla en Cranston. Según los documentos judiciales, quiere demandar a la prisión por negligencia después de que se cortara la pierna con un borde afilado en su celda.
El otro recluso nombrado en la demanda, Joshua Davis, está cumpliendo cadena perpetua por secuestrar, abusar y asesinar a una niña de 8 años de Woonsocket. Deyoe dijo a NBC 10 News que quiere demandar por negligencia médica, después de que una enfermera le inyectara insulina con una aguja sucia.
La abogada Bethany Macktaz fue la fiscal principal en el caso de asesinato de Davis y no cree que deba tener derecho a demandar a la prisión.
«No ha sufrido ninguna lesión, ningún daño, ningún problema médico. ¿Quiere demandar porque está emocionalmente angustiado porque se utilizó una aguja sucia en él? Creo que eso es ridículo, francamente. Nunca saldrá de las puertas de la prisión como un hombre libre, así que ¿cuál es el propósito de permitirle demandar al Departamento de Correcciones por un agravio?», dice Macktaz.
Macktaz también cree que la Ley de Muerte Civil se mantendrá en los tribunales.
«Creo que nuestra legislatura, hace más de 100 años, modificó la ley, y creo que el Tribunal Supremo de nuestro estado ha dicho una y otra vez que es constitucional», dijo Macktaz.
Judy Boswell, la madre de la mujer asesinada por Lombardi, considera que el estatuto es parte de su castigo por quitarle la vida a su hija.
«Que alguien se plantee esto es indignante. La respuesta es fácil, él le quitó la vida a otro humano y ese humano era mi hija, Krystal Boswell», dice Boswell.
Deyoe reconoce que Davis y Lombardi han cometido crímenes atroces, pero dice que esta demanda no se refiere a ellos o a los crímenes cometidos, sino a los derechos humanos básicos y que afectará a los reclusos que cumplen cadena perpetua en Rhode Island durante años.
«No estamos diciendo que no deban estar encerrados, no estamos diciendo que no deban cumplir sus condenas, no estamos diciendo que esas cosas no deban aplicarse a ellos. Lo que decimos es que no deberían estar en un lugar donde esencialmente el Estado puede hacerlos pasar hambre, puede negarles atención médica, puede someterlos a las peores condiciones y que eso esté bien», dijo.
Deyoe también señaló que algún día, algunos de los más de 200 reclusos que actualmente cumplen cadena perpetua en Rhode Island podrán optar a la libertad condicional.
Rhode Island es uno de los únicos lugares de EE.UU. que sigue teniendo una ley de muerte civil en vigor, aparte de Nueva York y las Islas Vírgenes.
Se promulgó por primera vez en la década de 1950.
