Joe DeLuca, un antiguo miembro de la familia del crimen Patriarca que se convirtió en un testigo estrella contra un antiguo capo de la mafia, ha muerto. Tenía 83 años.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – Aún no se han dado a conocer detalles concretos, pero Target 12 ha sabido que murió de causas naturales.
DeLuca y su hermano -el ex capo de la mafia Robert «Bobby» DeLuca- subieron al estrado en 2018 durante el juicio contra el ex capo de la mafia Francis «Cadillac Frank» Salemme y su socio Paul Weadick en el tribunal federal de Boston.
Joe dijo a los jurados que se reunió con Salemme en 1993 en un estacionamiento de North Providence «para recuperar un paquete». El paquete era el cuerpo envuelto en una lona de Steven DiSarro, propietario de un club nocturno de Boston, que Salemme creía que se había convertido en un informante del gobierno y tenía que irse.
Joe condujo obedientemente el cuerpo de DiSarro a un edificio de la avenida Branch de Providence y utilizó una retroexcavadora en plena noche para enterrar sus restos en lo más profundo de la tierra. Durante más de dos décadas, la desaparición de DiSarro siguió siendo un misterio, y los hermanos DeLuca fingieron ignorancia cuando fueron interrogados por las fuerzas del orden.
Todo cambió en 2016. William Ricci, propietario del edificio del molino, sintió el apretón de los federales después de que se descubriera una operación de cultivo ilegal de marihuana dentro de la enorme estructura de ladrillo. Ricci tenía algo que ofrecer: sabía dónde podían encontrar a DiSarro.
Para Bobby, esto era un dolor de cabeza. Años antes, en lo que se conoce como una sesión de ofrecimiento, Bobby tuvo que confesar todas las actividades del hampa de las que tenía conocimiento si quería librarse de una pena de prisión significativa en una operación de 2011 contra la mafia de Nueva Inglaterra.
Bobby cooperó, incluso llevando un micrófono para los federales. Pero negó tener conocimiento de lo ocurrido a DiSarro, posiblemente en un intento de proteger a su hermano.
Después de que los agentes del FBI exhumaran el cadáver de DiSarro, vinieron a buscar a Bobby, quien admitió que Salemme le llamó en 1993 después de que DiSarro muriera estrangulado en la casa del jefe de la mafia en Sharon, Massachusetts. Su hermano Joe cubrió a DiSarro con tierra.
El testimonio de los hermanos fue clave para condenar a Salemme y Weadick, ambos condenados a cadena perpetua. Salemme murió en una prisión federal de Misuri en 2022 a la edad de 89 años. Weadick solicita un nuevo juicio.
A raíz de su testimonio, los DeLuca dejaron de ser bienvenidos en los círculos de la mafia por romper el juramento de omertá que hicieron cuando fueron admitidos en la familia del crimen. En el caso de Joe, obtuvo su «botón» del propio Salemme como agradecimiento por ocuparse de su problema con DiSarro.
En los bajos fondos, Joe vivía a la sombra de Bobby, que escaló posiciones en la familia del crimen de Nueva Inglaterra, llegando a convertirse en capitán antes de dimitir a sus colegas mafiosos en el caso de 2011.
Joe, por su parte, trabajó en una popular panadería de Johnston, llegando a escribir un conocido jingle para promocionar sus bolsas de patatas fritas para pizza. El sitio web Gangster Report informó por primera vez de su muerte.
Además del tiempo que pasó detenido hasta el juicio de Salemme, Bobby se libró de una pena de prisión significativa por el calvario de DiSarro y se escondió en Florida. Joe se quedó en Rhode Island viviendo en un apartamento de North Providence.
Joe fue recogido por funcionarios estatales y federales en 2019 después de que temieran que un asesinato fuera de una casa de rehabilitación de Pawtucket estuviera relacionado con la mafia. Fue devuelto después de que determinaron que no estaba relacionado con la mafia y las tensiones disminuyeron.
En una carta a un juez federal en busca de clemencia, Bobby denunció a la mafia y dijo que encontró a Dios en Florida. Joe tampoco pensaba mucho en la promesa que hizo cuando le pincharon el dedo en el gatillo como parte de la ceremonia para convertirse en miembro de La Cosa Nostra.
En el juicio de Salemme, un abogado defensor le preguntó: «Ese juramento no significó nada para ti, ¿verdad?».
«Actualmente, no significa gran cosa», respondió.
