El gobernador Dan McKee se mantuvo firme en su propuesta de conceder aumentos a sus directores de gabinete, argumentando que el estado tiene que seguir siendo competitivo con el fin de atraer y retener a los mejores talentos.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – El Departamento de Administración discutió su propuesta en profundidad durante una reunión el lunes por la mañana antes de aprobar los aumentos salariales.
Aunque McKee no estaba presente, el director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Brian Daniels, leyó en voz alta el testimonio escrito del gobernador.
El gobernador dijo que al menos cuatro de los directores de su gabinete no han recibido aumentos desde 2015. McKee explicó que los aumentos salariales mantendrán las cosas competitivas, especialmente porque el salario promedio de los directores de su gabinete está por detrás de los promedios de Massachusetts y Connecticut por más de $ 20,000.
«El trabajo es el mismo, y competimos por los mismos individuos y los conjuntos de habilidades que representan», dijo McKee a 12 News en un evento no relacionado el lunes por la tarde. «Vamos a nivelar el campo de juego».
Según la nueva propuesta, los directores de gabinete recibirían un aumento equivalente al 2,5% anual a partir del día de su último aumento.
«Creo que es importante señalar que hay puestos adjuntos en muchas de estas agencias que están ganando más dinero que el director del gabinete», dijo McKee. «Eso no está bien y hay que arreglarlo».
«Mi nueva propuesta da un primer paso para corregirlo», continuó. «Todos los empleados del Estado son responsables del trabajo que realizan, pero el director del gabinete tiene un nivel de responsabilidad diferente y eso debe ser reconocido tanto a nivel financiero como humano».
McKee dijo que los aumentos propuestos originalmente reflejan «el objetivo final», y añadió que esos aumentos se producirían de forma gradual a lo largo del tiempo.
Hubo algunos otros cambios que McKee introdujo en su propuesta, como la exclusión del director del Departamento de la Infancia, la Juventud y las Familias del estado.
«Me han informado de que tenemos autoridad estatutaria separada para manejar el salario del director de DCYF hasta el final de este año calendario», explicó McKee.
El gobernador también pidió que el aumento propuesto para el superintendente de la Policía Estatal de Rhode Island siguiera adelante tal y como se había solicitado anteriormente para el resto del año.
«Le pedí al coronel [Darnell] Weaver que asumiera la responsabilidad de supervisar las fuerzas del orden del estado, y a cambio aceptó un gran recorte salarial», explicó McKee. «Creo que el ajuste temporal es razonable y justo, dadas las circunstancias».
McKee dijo que el salario base de Weaver para el próximo año se ajustará para alinearse con los aumentos recomendados para los otros directores del gabinete.
Pero no todos están de acuerdo con los aumentos propuestos.
La contrincante republicana de McKee, Ashley Kalus, asistió a la reunión del lunes y reiteró que los aumentos propuestos por el gobernador son fiscalmente irresponsables.
Los aumentos salariales entrarán en vigor en 30 días, a menos que tanto la Cámara de Representantes como el Senado de R.I. vuelvan a reunirse y rechacen la propuesta.
Por eso, los líderes de la minoría del Senado y la Cámara de Representantes, Jessica de la Cruz y Michael Chippendale, piden una sesión legislativa especial.
«Los contribuyentes y los habitantes de Rhode Island en dificultades están incrédulos», dijeron de la Cruz y Chippendale en una declaración conjunta. «McKee ha advertido sobre las asombrosas subidas de los precios de la energía, pero de alguna manera piensa que los habitantes de Rhode Island pueden permitirse aumentos de sueldo de dos dígitos para los designados políticos bien pagados 45 días antes de unas elecciones. ¿Habla en serio?»
En respuesta a su petición, el presidente de la Cámara de Representantes, Joseph Shekarchi, y el presidente del Senado, Dominick Ruggerio, dijeron «revisaremos los ajustes salariales aprobados [el lunes] después de que la administración los remita a la Asamblea General».
