Temprano en la mañana del martes, los videos y fotos rápidamente comenzaron a inundar las redes sociales, mostrando un creciente disturbio en el centro de Providence.
Parecía que los participantes (aproximadamente 300 personas) se envalentonaban un poco más cada minuto que pasaba, lo suficiente como para incendiar un coche de la policía de Providence frente al centro comercial.
«Fue organizado, fue coordinado y fue un ataque planeado», dijo el Coronel James Manni de la Policía Estatal de Rhode Island, quien añadió que la información de inteligencia que se había obtenido ese mismo día había impulsado a las fuerzas del orden a ponerse en marcha. «No fue por error que había 60 policías estatales esperándolos aquí y 50 o 60 policías de Providence. Sabíamos lo que iban a hacer».
Uno por uno, más de 65 sospechosos de saqueo fueron arrestados, y tenían edades que iban desde los 14 años hasta los 51 años.
La mayoría de los sospechosos fueron llevados a la Corte de Distrito de Providence.
«La policía sacó al pasajero de ese vehículo, Máximo Berroa, y se observó que estaba en posesión de múltiples cajas de zapatos», dijo un fiscal.
Berroa, de 25 años, de Providence, fue acusado de recibir bienes robados y resistirse al arresto.
La policía dijo que encontraron a Javari Coulbourn de 18 años en la parte trasera de Swarovski en el centro comercial Providence Place alrededor de la medianoche. El adolescente Johnston, dijo la policía, fue visto llenando una bolsa con joyas y carteras robadas.
La policía encontró a Danzzel Dale, de 24 años, de Cumberland, en un callejón de la calle Empire, huyendo de un negocio saqueado con bolsas negras en sus manos.
«Las ventanas delanteras del negocio estaban completamente destrozadas, la policía observó múltiples artículos lanzados a la calle», dijo un fiscal.
La gobernadora Gina Raimondo dijo a los periodistas el martes que el ataque coordinado se originó en otro lugar, a pesar de que unos 35 de los arrestados eran de Providence.
«Fue un grupo de personas, liderado y financiado por alguien o algún grupo, que vino aquí con el propósito explícito de causar estragos», dijo la gobernadora.
Las fuerzas del orden no dirían exactamente quién creen que alimentó el fuego.
«Son gente organizada del tipo antigubernamental», dijo Manni.
De los arrestados, seis eran mujeres, según la policía.
Los sospechosos que no eran de Rhode Island procedían de New Bedford, Boston, y Lynn, Massachusetts.
