Un oficial de policía de Providence que fue visto en video golpeando a un oponente político en un mitin de la Casa de Estado el año pasado ha escapado a la terminación después de una audiencia a puerta cerrada frente a un panel de sus pares.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – El tribunal, compuesto por tres miembros de las fuerzas del orden de Rhode Island, votó unánimemente en contra de los esfuerzos del Departamento de Policía de Providence para despedir a Jeann Lugo, y en su lugar le impuso una suspensión de 10 días sin sueldo.
La decisión, que se produjo el martes por la tarde, fue confirmada por la abogada de Lugo en el caso administrativo, Carly Beauvais Iafrate.
La vista, que forma parte de la Declaración de Derechos de los Agentes de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, se celebró durante tres días a principios de este mes. Lugo fue declarado inocente de cinco de los siete cargos departamentales que la ciudad presentó contra él.
El tribunal determinó que Lugo era culpable de dos infracciones por no haber notificado a sus superiores el incidente del 24 de junio de 2022. Fue declarado no culpable de los otros cargos departamentales incluyendo que no actuó con cortesía, asalto simple, conducta desordenada y otros.
El ex jefe de policía Hugh Clements había escrito en los documentos de acusación el año pasado que había perdido la confianza en la «capacidad de Lugo para ejercer el autocontrol» y comportarse de una manera profesional.
Calificó la conducta de Lugo de «perturbadora, atroz y agresiva» y dijo que empañaba la reputación del departamento de policía.
Iafrate dijo que la audiencia LEOBOR dio la oportunidad de reunir todos los hechos y presentarlos al panel.
«Me alegro de que el proceso de la declaración de derechos haya funcionado exactamente como debía», dijo Iafrate. «Su misión desde el principio era simplemente volver al trabajo. Amaba su trabajo como policía de Providence».
«El último año ha sido muy difícil para él», añadió. «Está deseando volver a ello».
Lugo fue acusado de golpear a una rival política, la cofundadora de la Cooperativa Política de Rhode Island Jennifer Rourke, durante una manifestación abortista frente a la cámara estatal en junio.
En ese momento no estaba de servicio y el incidente quedó grabado en vídeo.
Lugo era candidato republicano al Senado en el momento del incidente.
En el juicio contra Lugo celebrado en noviembre, un juez de distrito dictaminó que, si bien Lugo había golpeado a Rourke, el golpe no había alcanzado el nivel de delito. La decisión del tribunal se basó en gran medida en la decisión del tribunal de distrito.
Patricia Socarras, portavoz del alcalde Brett Smiley dijo en un correo electrónico que la administración pidió la terminación porque es nuestra expectativa que la Policía de Providence se comporte con los más altos estándares profesionales».
«Las acciones del oficial Lugo contradicen directamente nuestros valores y las normas que esperamos que nuestros oficiales se adhieran mientras están en servicio y fuera de servicio», escribió.
Por ley, el panel de tres miembros incluye uno elegido por el agente acusado, uno por el departamento que presenta los cargos y una parte neutral.
En este caso, la ciudad eligió al comandante de la policía de Providence Kevin Lanni, Lugo eligió al ex funcionario del sindicato de la policía Robert Boehm, y el panelista neutral fue el mayor de la policía de Cranston Todd Patalano.
La audiencia estuvo cerrada al público y un reportero de 12 News fue expulsado de la sala durante el procedimiento.
Un portavoz del alcalde no hizo comentarios inmediatamente.
Iafrate dijo que Lugo ha estado suspendido con sueldo desde el incidente. Aún no ha cumplido la suspensión sin sueldo.
Se trata de una noticia en desarrollo.
