Imagina que pudieran embotellar una poción llamada «Sólo Serena». Esa fue la sucinta y sonriente explicación de Serena Williams sobre cómo se las arregló -con casi 41 años y oxidada por los partidos- para derrotar a la segunda jugadora del mundo y avanzar el miércoles a la tercera ronda de un Abierto de Estados Unidos, que, hasta ahora, no se siente mucho como una despedida. «Sólo soy Serena», dijo ante el clamor de los aficionados.
NUEVA YORK (AP) – Está claro que sólo hay una Serena. Pero, por muy sobrehumana que sea su hazaña, algunos aficionados mayores -de mediana edad, o más- dijeron que veían en la última carrera de Williams un aspecto muy humano y cercano. En concreto, la idea de que ellos también pueden rendir mejor y durante más tiempo de lo que alguna vez creyeron posible, a través de la forma física, la práctica y las agallas.
Goldstein persigue su pasión por el deporte con más ahínco que la mayoría de las mujeres de su edad. Juega varias veces a la semana y participa en una liga de dobles mixtos de la USTA para mayores de 55 años en Nueva Inglaterra. (También juega al golf en competición).
Sin embargo, Goldstein, como cualquier deportista, sufre su parte de dolores y lesiones, como un problema reciente en la rodilla que la hizo retroceder unas semanas. Ver a Williams, dice, muestra a la gente corriente que las lesiones -o, en el caso de Williams, un parto que puso en peligro su vida hace cinco años- pueden superarse. «Te inspira que puedes dar lo mejor de ti, incluso a los 60 años», dijo Goldstein, que también elogió a Venus Williams, la hermana mayor de Serena, que compite este año a los 42 años.
Evelyn David también estaba viendo el tenis en el Open el jueves, y también pensaba en la noche anterior.
Evert se retiró a los 34 años en 1989, mucho antes de que la forma física y la nutrición fueran los factores prominentes en el tenis que son ahora. Lo eran aún menos cuando la jugadora pionera Billie Jean King, ahora de 78 años, estaba en su apogeo.
«Para nosotros, los mayores, nos da esperanza y es divertido», dijo King el jueves en una entrevista sobre Williams. «Te da ánimos. Te da energía». Señaló cómo ha cambiado la forma física en el circuito desde los años 60 y 70.
«No teníamos la información y no teníamos el dinero», dijo King. «Ahora, cuando la gente gana un torneo, dice: ‘Gracias a mi equipo’. Tienen mucha suerte de contar con toda esa gente. Nosotros ni siquiera teníamos entrenador».
