Twitter ha anunciado un servicio de suscripción por 7,99 dólares al mes que incluye un cheque azul que ahora sólo se da a las cuentas verificadas, ya que su nuevo propietario, Elon Musk, trabaja para revisar el sistema de verificación de la plataforma justo antes de las elecciones de mitad de período en Estados Unidos.
SAN FRANCISCO (AP) – En una actualización para los dispositivos iOS de Apple disponible en Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido, Twitter dijo que los usuarios que «se registren ahora» para el nuevo «Twitter Blue con verificación» pueden recibir el cheque azul junto a sus nombres «al igual que las celebridades, empresas y políticos que ya sigues.»
Sin embargo, la empleada de Twitter Esther Crawford tuiteó el sábado que el «nuevo Azul no está en vivo todavía – el sprint hacia nuestro lanzamiento continúa pero algunas personas pueden vernos haciendo actualizaciones porque estamos probando y empujando los cambios en tiempo real.» Las cuentas verificadas no parecían perder sus controles hasta ahora.
No está claro cuándo se pondrá en marcha la suscripción. Crawford dijo a The Associated Press en un mensaje de Twitter que llegará «pronto, pero aún no se ha lanzado». Twitter no respondió inmediatamente a un mensaje en busca de comentarios.
Que cualquiera pueda obtener el cheque azul podría llevar a la confusión y al aumento de la desinformación de cara a las elecciones del martes, pero Musk tuiteó el sábado en respuesta a una pregunta sobre el riesgo de que los impostores se hagan pasar por perfiles verificados -como políticos y funcionarios electorales- que «¡Twitter suspenderá la cuenta que intente suplantar la identidad y se quedará con el dinero!»
«Así que si los estafadores quieren hacer esto un millón de veces, eso es un montón de dinero gratis», dijo.
Pero muchos temen que los despidos generalizados que empezaron el viernes puedan destripar las barreras de moderación y verificación de contenidos en la plataforma social que los organismos públicos, las juntas electorales, los departamentos de policía y los medios de comunicación utilizan para mantener a la gente informada de forma fiable.
El cambio pondrá fin al actual sistema de verificación de Twitter, que se puso en marcha en 2009 para evitar la suplantación de cuentas de alto perfil, como las de famosos y políticos. En la actualidad, Twitter cuenta con unas 423.000 cuentas verificadas, muchas de ellas de periodistas de base de todo el mundo que la empresa verificaba independientemente del número de seguidores que tuvieran.
Los expertos han expresado su preocupación por la posibilidad de alterar el sistema de verificación de la plataforma que, aunque no es perfecto, ha ayudado a los 238 millones de usuarios diarios de Twitter a determinar si las cuentas de las que obtienen información son auténticas. Entre las cuentas verificadas actuales se encuentran celebridades, atletas y personas influyentes, además de organismos gubernamentales y políticos de todo el mundo, periodistas y medios de comunicación, activistas, empresas y marcas, y el propio Musk.
Musk, que ya había dicho que quiere «verificar a todos los seres humanos» en Twitter, ha planteado que las figuras públicas se identifiquen de otra manera que no sea la verificación azul. En la actualidad, por ejemplo, los funcionarios públicos se identifican con un texto bajo sus nombres que indica que publican desde una cuenta oficial del gobierno.
La cuenta @POTUS del presidente Joe Biden, por ejemplo, dice en letras grises que pertenece a un «funcionario del gobierno de Estados Unidos».
El siete veces campeón de Fórmula 1 Lewis Hamilton, que tiene 7,8 millones de seguidores en Twitter, declaró a la AP: «En realidad, podría borrar mi cuenta de Twitter, nunca la uso. Me parece muy saludable borrar las redes sociales de mi teléfono durante períodos de tiempo».
El anuncio se produce un día después de que Twitter comenzara a despedir a trabajadores para recortar costes y cuando más empresas están suspendiendo la publicidad en la plataforma mientras un mundo corporativo cauteloso espera a ver cómo funcionará la plataforma bajo su nuevo propietario.
Aproximadamente la mitad de los 7.500 empleados de la empresa fueron despedidos, según tuiteó Yoel Roth, jefe de seguridad e integridad de Twitter.
El cofundador y ex CEO de Twitter, Jack Dorsey, asumió la culpa de la pérdida de puestos de trabajo.
«Soy el responsable de por qué todo el mundo está en esta situación: Hice crecer el tamaño de la compañía demasiado rápido», tuiteó el sábado. «Me disculpo por ello».
Musk tuiteó a última hora del viernes que no había más remedio que recortar puestos de trabajo «cuando la empresa está perdiendo más de 4M$/día». No dio detalles sobre las pérdidas diarias en Twitter y dijo que a los empleados que perdieron sus puestos de trabajo se les ofreció tres meses de sueldo como indemnización.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, instó el sábado a Musk a «garantizar que los derechos humanos sean un elemento central en la gestión de Twitter». En una carta abierta, Türk dijo que los informes de que todo el equipo de derechos humanos de la compañía y gran parte del equipo de IA ética fueron despedidos no era «un comienzo alentador.»
Mientras tanto, Twitter no puede limitarse a recortar los costes para aumentar los beneficios, y Musk tiene que encontrar formas de obtener más ingresos, dijo Dan Ives, analista de Wedbush. Pero eso puede ser más fácil de decir que de hacer con el nuevo programa de suscripción a los cheques azules.
Espera que entre el 20% y el 25% de los usuarios verificados de Twitter se inscriban inicialmente. Lo que está en juego es que Musk y Twitter acierten pronto y que las inscripciones funcionen sin problemas, añadió.
