Cuando los estudiantes de Westerly y Block Island vuelvan a la escuela este año, serán parte de la historia.
EAST PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – Eso es porque por primera vez en Rhode Island, los autobuses escolares eléctricos los llevarán a clase.
«Es bueno para los niños, para la comunidad y para el aire», afirma Susan Guarino, directora de transporte de las escuelas públicas de Westerly.
El distrito escolar de Westerly compró dos autobuses escolares eléctricos, en gran parte gracias a la financiación federal de la Ley de Reducción de Emisiones Diesel de la EPA. Los autobuses empezarán a funcionar el primer día de clase, el martes 6 de septiembre.
El autobús eléctrico de Block Island fue financiado en su totalidad por un donante anónimo, a través de la Iniciativa Solar de Block Island. El vehículo entrará en funcionamiento en algún momento de las próximas semanas.
Ambos distritos trabajaron con Anderson Motors para adquirir los autobuses eléctricos Blue Bird. Juntos, todas las partes trabajaron con sus respectivos distritos de servicios públicos para instalar la infraestructura de carga y hacer realidad sus planes.
El director de transporte de Westerly dice a 12 News que al reemplazar uno de sus anticuados autobuses diésel de su flota por un autobús eléctrico, están reduciendo las emisiones de carbono en 33.000 libras al año.
«Básicamente, su peso en emisiones de carbono se quita del aire», dijo Guarino.
Aunque Westerly y Block Island serán los primeros autobuses escolares eléctricos del estado, pronto podrían llegar más a Rhode Island.
Los superintendentes de ambos distritos ya han solicitado nuevos fondos federales para obtener más autobuses eléctricos a través de Anderson Motors, y no son los únicos.
Jim Anderson dijo a 12 News que las escuelas de Barrington, Cranston, Woonsocket y Newport también han solicitado financiación a través del programa de autobuses escolares limpios de la EPA.
El dinero cubriría entre tres cuartas partes del coste de un autobús eléctrico, o el coste total, dependiendo de la necesidad del distrito. La financiación es fundamental, teniendo en cuenta que los autobuses eléctricos cuestan más del doble que los diésel tradicionales.
«Creemos que hay un gran espacio para esto en la industria de los autobuses escolares, a través de la logística», dijo Anderson. «Para beneficiar a la comunidad y a los niños con aire limpio, sentimos que hay un fuerte seguimiento allí, la tradición de avanzar y crecer desde este punto.
«Estamos muy agradecidos de formar parte de esto, el primero en el estado», añadió Anderson. «Es algo que hace historia».
La financiación adicional para más autobuses eléctricos en Rhode Island se anunciará en octubre.
