Los líderes de la OTAN acordarán la próxima semana ayudar a modernizar las fuerzas armadas de Ucrania, crear un nuevo foro de alto nivel para consultas y reafirmar que se unirá a su alianza algún día, dijo el viernes el máximo responsable civil de la organización. Pero el país devastado por la guerra no iniciará pronto las conversaciones para su adhesión.
BRUSELAS (AP) – En una cumbre de dos días que comienza el martes en la capital lituana, Vilna, el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y sus homólogos acordarán también aumentar el gasto en defensa, ya que los aliados están enviando armas, municiones y otras ayudas, como uniformes y equipos médicos, a Ucrania, 17 meses después del inicio de la guerra.
También esperan dar la bienvenida a Suecia como próximo miembro de la mayor organización de seguridad del mundo, si logran superar las objeciones del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, aunque su adhesión no se haría oficial hasta los próximos meses.
«Durante 500 días, Moscú ha traído muerte y destrucción al corazón de Europa, buscando destruir Ucrania y dividir a la OTAN», dijo el viernes a la prensa el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. «En la cumbre, haremos a Ucrania aún más fuerte y estableceremos una visión para su futuro».
Stoltenberg dijo que los líderes «acordarán un programa plurianual de asistencia para garantizar la plena interoperabilidad entre las fuerzas armadas ucranianas y la OTAN.»
Se creará un Consejo OTAN-Ucrania, en el que podrán celebrarse conversaciones en caso de crisis. El Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskky, asistirá el miércoles a la primera reunión del Consejo en Vilna.
Stoltenberg dijo que los líderes «reafirmarán que Ucrania se convertirá en miembro de la OTAN y se unirán sobre cómo acercar a Ucrania a su objetivo». La OTAN prometió por primera vez que Ucrania se convertiría en miembro algún día en 2008, pero las cosas han evolucionado poco desde entonces.
A la pregunta de cuándo, o cómo, podría unirse Ucrania, Stoltenberg dijo que «lo más importante ahora es asegurar que Ucrania prevalezca». Estados Unidos, Alemania y algunos otros aliados consideran que no se debe invitar a Ucrania mientras esté en guerra, para no animar a Rusia a ampliar el conflicto.
Con Ucrania implorando a sus socios occidentales más armas y municiones, y las reservas militares nacionales entre sus socios agotándose, la OTAN está animando a los 31 aliados a aumentar sus presupuestos militares.
En 2014, los aliados de la OTAN se comprometieron a avanzar hacia un gasto del 2% del PIB en defensa para 2024. En Vilnius, harán del 2% el mínimo, pero no establecerán ningún plazo para alcanzar ese objetivo, dicen los funcionarios de la OTAN. Según las nuevas estimaciones publicadas el viernes, sólo 11 de los aliados alcanzarán el objetivo del 2% en 2023.
Pero Stoltenberg afirmó que se está avanzando a buen ritmo. «En 2023, se producirá un aumento real del 8,3% entre los Aliados europeos y Canadá. Se trata del mayor aumento en décadas», afirmó, añadiendo que los Aliados europeos y Canadá habrán invertido más de 450.000 millones de dólares adicionales desde 2014.
Siguen existiendo interrogantes sobre el futuro de Suecia en la OTAN. El año pasado abandonó una larga historia de no alineamiento militar para buscar protección bajo el paraguas de seguridad de la organización después de que Rusia invadiera Ucrania.
Erdogan parece dispuesto a acaparar el protagonismo de la cumbre. Acusa a Suecia de ser demasiado indulgente con grupos que, según Ankara, suponen una amenaza para la seguridad, entre ellos grupos militantes kurdos y personas relacionadas con un intento de golpe de Estado en 2016.
Hungría también está retrasando la aprobación de la candidatura de Suecia, pero nunca ha manifestado públicamente cuáles son sus preocupaciones. Funcionarios de la OTAN esperan que Hungría siga su ejemplo una vez que Turquía levante sus objeciones.
Los otros 29 aliados, Stoltenberg y Suecia han dicho que el país ha hecho lo suficiente para satisfacer las demandas de Turquía. Suecia ha cambiado su constitución, modificado las leyes antiterroristas y levantado un embargo de armas a Turquía, entre otras concesiones.
La OTAN requiere la aprobación unánime de los 31 miembros para ampliarse.
Stoltenberg, Erdogan y el primer ministro sueco, Ulf Kristersson, mantendrán conversaciones en Vilna el lunes en un intento de desbloquear la situación.
