Malcolm Brogdon anotó 29 puntos y acertó dos tiros libres en los últimos minutos para ayudar a los Celtics de Boston a conseguir una victoria por 97-93 sobre los Raptors de Toronto el miércoles por la noche.
BOSTON (AP) – Con la victoria de Milwaukee sobre Chicago, Boston (55-25) se aseguró la segunda plaza en los playoffs de la Conferencia Este.
Jaylen Brown añadió 25 puntos y 11 rebotes. Derrick White terminó con 17 puntos en el primer partido de una serie de dos. Los equipos se enfrentan de nuevo el viernes en Boston.
Brogdon, candidato a Sexto Hombre del Año de la NBA después de pasar las temporadas anteriores de su carrera en Milwaukee e Indiana como titular, dijo que se ha asentado en su nuevo papel en Boston.
«Salir desde el banquillo puede ser un reto a veces, para ser honesto», dijo Brogdon. «Ahí es donde tienes que aguantarte. No vas a anotar tanto. No vas a jugar tanto. Creo que eso es lo que hace que un gran equipo – tener chicos que son capaces de hacer eso. Chicos que son capaces de sacrificarse».
Una noche después de su derrota por dos puntos en Filadelfia, los Celtics jugaron sin tres titulares. El All-Star Jayson Tatum (contusión en la cadera izquierda), Marcus Smart (espasmos en el cuello) y Al Horford (rigidez en la espalda) tuvieron la noche libre en la segunda noche del back-to-back.
Esto hizo que la conquista de la segunda plaza fuera mucho más significativa.
«No puedes dar cosas así por sentadas», dijo Brown. Estar en un equipo de más de 50 victorias es un honor». …. Es fantástico. Y nos estamos preparando para entrar en la postemporada con mejores sensaciones.»
Los Raptors (40-40) cayeron un partido por detrás del octavo puesto de Atlanta (41-39) en la clasificación. Pascal Siakam logró 18 puntos y 11 rebotes. Scottie Barnes añadió 18 puntos y ocho rebotes.
Toronto encestó sólo 6 de 33 desde más allá del arco. Boston no tiró mucho mejor (11 de 38).
Siakam anotó 14 puntos consecutivos para Toronto y ayudó a los Raptors a recortar lo que había sido una desventaja de 13 puntos a 74-72 al final del tercer cuarto.
Brogdon anotó los últimos cinco puntos del periodo para dar a Boston una ventaja de siete puntos de cara al cuarto.
Toronto siguió recortando distancias y utilizó una racha de 8-1 para empatar el partido a 82, antes de que los Celtics respondieran con cinco puntos consecutivos.
Un mate de Precious Achiuwa acercó a Toronto a 89-86. Boston respondió de nuevo, esta vez con un mate de Precious Achiuwa. Boston respondió de nuevo, esta vez con una racha de 6-2 para volver a ponerse a seis con un minuto por jugar.
Boston dejó correr el reloj, pero una pérdida de balón de Brogdon llevó a los Raptors a un descanso rápido y a otro mate de Achiuwa, que recibió una falta. Completó la jugada de tres puntos para hacer el 95-93 a falta de 12,6 segundos.
Brogdon recibió una falta en el siguiente pase y lanzó los dos tiros libres.
Dijo que el descanso y la construcción sobre sus cimientos eran la prioridad para los Celtics de cara a sus dos últimos partidos.
«Se trata de terminar la temporada fuertes con buenos hábitos. No queremos perder estos dos partidos», dijo Brogdon. «Queremos ir con impulso. … Creo que una de las cosas más importantes para cualquiera de los equipos cabezas de serie es entrar con impulso porque vamos a tener el mejor tiro de todos.»
TIP-INS
Raptors: Fueron 2 de 18 desde la línea de 3 puntos en la primera mitad. … Siakam tuvo 12 puntos en el primer trimestre, pero se mantuvo sin anotar en el segundo trimestre.
Celtics: Brown fue galardonado con el Premio Red Auerbach, otorgado anualmente por la franquicia al jugador que «mejor ejemplifica el espíritu y el significado de lo que significa ser un Boston Celtic.»
ATERRIZAJE DURO
White pareció torcerse el tobillo izquierdo cuando faltaban menos de ocho minutos para el final del tercer cuarto, después de aterrizar torpemente tras recibir una falta en una conducción hacia el aro. Acertó los dos tiros libres subsiguientes y permaneció en el partido antes de irse al banquillo a falta de 3:57 para el final del periodo.
Jugó todo el último cuarto y lideró a los Celtics en la noche, registrando 41 minutos.
