La entrada de Ron DeSantis en la carrera por la Casa Blanca en 2024 contra el expresidente Donald Trump establece un enfrentamiento de las dos principales figuras del Partido Republicano, mientras el gobernador de Florida intenta derrocar a un hombre que ha dominado al Partido Republicano durante los últimos siete años.
NUEVA YORK (AP) – Trump, que se ha establecido como el claro favorito para la nominación republicana, ha pasado los meses desde que lanzó su propia campaña trabajando para lastrar al otrora ascendente DeSantis, a quien él y su equipo han visto durante mucho tiempo como su retador más serio. Hasta ahora, DeSantis ha intentado mantenerse al margen de la contienda, ignorando la escalada de ataques de Trump contra todo, desde su historial hasta su personalidad.
«La campaña está a punto de volverse mucho más intensa. No puede pasar desapercibido en Tallahassee firmando proyectos de ley», dijo el estratega del Partido Republicano Alex Conant sobre la estrategia de DeSantis. «Ahora tiene que salir a la campaña, responder a las preguntas de los medios y devolver el golpe a sus oponentes».
Pero DeSantis, durante una serie de actos el miércoles por la noche de lanzamiento de su campaña, solo lanzó veladas puñaladas a su principal rival sin mencionarlo por su nombre. Es una estrategia que recuerda a la de 2016, cuando el ejército de rivales republicanos de Trump no fue a por el candidato directamente por miedo a alienar a sus seguidores y asumió -erróneamente- que se apagaría por sí solo.
«No hay sustituto para la victoria. Debemos acabar con la cultura de perder que ha infectado al Partido Republicano en los últimos años», dijo DeSantis en un debut en Twitter Spaces plagado de dificultades técnicas. «Debemos mirar hacia adelante, no hacia atrás», añadió.
En una entrevista posterior con Fox News, dijo que creía que todos los candidatos deberían participar en los debates previstos de las primarias del Partido Republicano, que Trump ha amenazado con boicotear. «Nadie tiene derecho a nada en este mundo», dijo.
La presentación dejó claro que, al menos de momento, DeSantis pretende dejar el trabajo sucio de atacar a Trump a sus aliados, que ven aperturas que piensan explotar, sobre todo en política.
Ahora que está oficialmente en la carrera, el super PAC bien financiado de DeSantis está preparado para intensificar sus ataques contra el ex presidente. Su equipo planea centrarse en las diferencias políticas entre los dos republicanos, argumentando que Trump ha «dado un bandazo a la izquierda» en algunas cuestiones, sobre todo en el aborto.
«Vamos a amplificarlo a él y a su voz, y cuando sea necesario, contrastar con el ex presidente. Pero ahora mismo ese contraste es realmente uno está dando bandazos a la izquierda y el otro está luchando», dijo David Polyansky, asesor principal del super PAC pro-DeSantis Never Back Down.
El equipo de DeSantis cree que Trump es especialmente vulnerable ante los votantes de las primarias republicanas en lo que respecta al aborto. Aunque el ex presidente nombró a los jueces del Tribunal Supremo que revocaron el caso Roe contra Wade, ha provocado la ira de los activistas antiaborto al negarse a decir si apoya una prohibición federal del procedimiento.
Mientras que Trump ha sugerido abiertamente que las posturas de línea dura de los candidatos republicanos provocaron las pérdidas del Partido Republicano en las elecciones legislativas del otoño pasado, DeSantis se ha inclinado aún más sobre el tema, firmando una prohibición del aborto de seis semanas en Florida, antes de que la mayoría de las mujeres sepan que están embarazadas.
DeSantis y sus partidarios deben andarse con cuidado: Para ganar la nominación, tendrá que reunir una coalición que incluya tanto a críticos como a partidarios de Trump. DeSantis corre el riesgo de alienar a una gran parte del partido si va contra Trump con demasiada fuerza.
Reconociendo el desafío, el super PAC de DeSantis planea mantenerse al margen de las críticas directamente relacionadas con los numerosos enredos legales de Trump. El propio gobernador de Florida se vio afectado a principios de la primavera cuando atacó a Trump, en lugar de defenderlo, tras su acusación en Nueva York.
Trump, mientras tanto, ha pasado meses atacando implacablemente a DeSantis, apodándolo «Ron DeSanctimonious» y sometiéndolo a una avalancha diaria de críticas en su aplicación Truth Social y en anuncios.
Trump ha llamado repetidamente la atención sobre los votos del gobernador de Florida para recortar la Seguridad Social y Medicare cuando servía en el Congreso, argumentando que su historial lo hará inelegible en unas elecciones generales. Ha tratado de socavar el éxito de DeSantis como gobernador de Florida, afirmando que el estado estaba «haciéndolo GENIAL mucho antes de que Ron DeSanctus llegara allí.» Y ha señalado la tasa de criminalidad en algunas de las grandes ciudades del estado y ha criticado la gestión de DeSantis de la pandemia del COVID-19, el asunto que convirtió a DeSantis en una estrella conservadora.
Más allá de la política, Trump ha atacado el carácter de DeSantis – acusándolo de ser «desleal» después de que Trump ayudara a DeSantis a ganar sus primarias para gobernador en 2018 – y diciendo que «necesita desesperadamente un trasplante de personalidad y, que yo sepa, todavía no están médicamente disponibles.»
Trump también ha virado hacia ataques profundamente personales, sugiriendo que DeSantis «podría enfrentar acusaciones de «una mujer, incluso compañeros de clase que son ‘menores de edad’ (¡o posiblemente un hombre!)»
El super PAC aliado de Trump, Make America Great Again Inc, ya ha gastado millones en anuncios contra DeSantis, y el grupo no tiene planes de cambiar su estrategia, dado el hecho de que ya lleva meses tratando a DeSantis como un candidato.
«El fallido lanzamiento de campaña de Ron DeSantis es sólo otro ejemplo de que no está listo para este momento crítico», dijo el portavoz Alex Pfeiffer. «Los votantes aún no conocen a Ron DeSantis, pero descubrirán que tiene un historial de atacar a la Seguridad Social, tratar de aumentar los impuestos y votar en contra de la financiación del muro fronterizo».
Hasta ahora el esfuerzo parece haber dado sus frutos. Las encuestas sugieren que el apoyo a Trump no ha hecho más que crecer desde principios de este año, mientras que el apetito por DeSantis como alternativa se ha desvanecido.
El equipo de DeSantis desestima en gran medida la ventaja de Trump en las primeras encuestas, dado que el gobernador de Florida acaba de convertirse en candidato oficial. DeSantis dijo el miércoles que estaba preparado para la embestida a la que se enfrenta.
«Pueden llamarme como quieran. Llámenme ganador», dijo DeSantis en Fox News. «Habrá hondas y flechas. Soy un chico grande. Puedo soportarlo».
El donante republicano Dan Eberhart, que donó millones a Trump pero ahora apoya a DeSantis, argumentó que los continuos ataques de Trump dejan claro que el expresidente todavía ve a DeSantis como una amenaza.
«La fijación de Trump con DeSantis es una prueba de que el gobernador de Florida es un contendiente serio», escribió en un correo electrónico. «El ex presidente gastó más dinero atacando al gobernador DeSantis incluso antes de que fuera candidato que Trump ayudando a los republicanos el ciclo pasado. El mayor temor de Trump acaba de hacerse realidad».
Algunos votantes, mientras tanto, siguen teniendo problemas para reconciliar la enemistad entre dos hombres que alguna vez fueron aliados.
Wina Fernández, que vive en Miami, dijo que preferiría que DeSantis y Trump se presentaran juntos en el mismo boleto, con DeSantis sirviendo cuatro años como vicepresidente y luego postulándose para presidente en 2028.
«Me encantaría que fueran presidente y vicepresidente. Sería algo increíble. Saldría a la calle y bailaría», dijo.
Pero si tuviera que elegir, dijo, elegiría a Trump.
«Hay mucho drama en torno a Trump. Sin embargo, él inició este movimiento. Él lo empezó todo», dijo. «DeSantis es joven, y todavía tiene tiempo para trabajar en las cosas».
