Una peligrosa tormenta de nieve de efecto lacustre paralizó partes del oeste y el norte de Nueva York el viernes, con casi 2 pies de nieve ya en el suelo en algunos lugares a media mañana y posiblemente mucho más en el camino.
BUFFALO, N.Y. (AP) – La severidad de la tormenta varió ampliamente debido a las peculiaridades de las tormentas de efecto lago, que son causadas por vientos frígidos que recogen la humedad de los lagos más cálidos, y arrojan nieve en bandas estrechas.
Los residentes de algunas partes de Buffalo se despertaron con una fuerte nevada, interrumpida por truenos ocasionales, mientras que a unos pocos kilómetros al norte, sólo habían caído unos pocos centímetros durante la noche y había manchas de cielo azul.
La peor nevada hasta el momento se produjo al sur de la ciudad. El Servicio Meteorológico Nacional informó de más de 60 centímetros de nieve en muchos lugares a lo largo del extremo oriental del lago Erie, con bandas de precipitaciones más intensas que aportaron cerca de 70 centímetros en Hamburgo, Nueva York.
Se cerraron las escuelas. Las estaciones de Amtrak en Buffalo, Niagara Falls y Depew cerraron el jueves y permanecerán cerradas el viernes. Numerosos vuelos que entraban y salían del Aeropuerto Internacional de Búfalo Niágara fueron cancelados.
Incluso antes de que empezara a nevar, la NFL anunció que trasladaría a Detroit el partido del domingo en casa de los Buffalo Bills contra los Cleveland Browns. En Orchard Park, donde juega el equipo, habían caído 61 cm a media mañana del viernes.
Un coche que transportaba a un equipo de noticias de televisión que informaba sobre la tormenta se quedó atascado a primera hora del viernes y tuvo que ser empujado fuera de la nieve por los curiosos, dijo la reportera de WGRZ Alexandra Ríos en Twitter.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el jueves el estado de emergencia para partes del oeste de Nueva York, incluidas las comunidades a lo largo de los extremos orientales del lago Erie y el lago Ontario. El estado de emergencia de Hochul abarca 11 condados, con la prohibición del tráfico de camiones comerciales en un tramo de la Interestatal 90.
El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, emitió una prohibición de conducir a partir del jueves por la noche, aunque el viernes se redujo a una advertencia para la ciudad de Buffalo. Se esperaba que las nevadas más intensas duraran hasta la noche del viernes, y que cayeran más el sábado y el domingo.
El servicio meteorológico también advirtió de acumulaciones de 0,6 metros o más de nieve en el norte de Nueva York, en el borde oriental del lago Ontario, y en partes del norte de Michigan hasta el domingo. En algunas partes de Pensilvania también se observaron acumulaciones de nieve de efecto lacustre.
Búfalo tiene experiencia con dramáticas tormentas de nieve de efecto lacustre, pocas peores que la que azotó en noviembre de 2014. Esa épica tormenta arrojó dos metros de nieve en algunas comunidades durante tres días, derrumbando techos y atrapando a los automovilistas en más de 100 vehículos en un tramo de la autopista del estado de Nueva York junto al lago.
