El presidente Joe Biden estaba dormido al otro lado del mundo cuando sus asesores lo despertaron en medio de la noche con noticias urgentes: un misil había golpeado Polonia y matado a dos personas.
(CNN) — A las 5:30 a.m. hora local en Bali, donde el presidente asistía a la cumbre del G20, Biden, todavía con una camiseta y pantalones de color caqui, estaba hablando por teléfono con su homólogo polaco Andrzej Duda en busca de claridad sobre desde dónde se había disparado realmente el misil, un hecho crítico debido a las implicaciones potencialmente nefastas de un ataque con misiles rusos contra un aliado de la OTAN.
El secretario de Estado, Antony Blinken, que viajaba con Biden, también había sido despertado con un golpe en la puerta por su ayudante alrededor de las 4 a.m. hora local con la noticia de la explosión, dijo un funcionario estadounidense, noticia que la mayoría de los funcionarios estadounidenses solo descubrieron a partir de informes públicos y conversaciones con funcionarios polacos.
Blinken y el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan hablaron con sus homólogos polacos y se unieron a Biden para la llamada con Duda.
Los funcionarios polacos comenzaron a escuchar acerca de una posible explosión en la aldea fronteriza oriental de Przewodów alrededor de las 10 a.m. ET del martes, o las 11 p.m. de Bali, dijeron fuentes, y la información comenzó a filtrarse públicamente y se informó a los aliados alrededor de la 1 p.m. ET, o 2 a.m. en Bali.
Después de varias horas de ansiedad, Biden fue el primero en aliviar parte de la tensión y les dijo a los periodistas que la información inicial sugería que el misil no fue lanzado por Rusia.
Una imagen más clara
Para el miércoles, varios altos funcionarios estadounidenses decían públicamente que la inteligencia apuntaba a la explosión proveniente de un misil de defensa aérea ucraniano que aterrizó en Polonia accidentalmente. Estados Unidos también compartió la información clasificada con sus aliados antes de la reunión del Consejo del Atlántico Norte del miércoles por la mañana en la sede de la OTAN, dijo un funcionario.
“No hemos visto nada que contradiga la evaluación preliminar del presidente Duda de que esta explosión probablemente fue el resultado de un misil de defensa aérea ucraniano que desafortunadamente aterrizó en Polonia”, dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, en un comunicado.
En los primeros exámenes del sitio de la explosión, se encontraron restos que parecían ser de un misil S-300 de la era soviética, dijeron fuentes familiarizadas con la información de inteligencia. La evaluación inicial es que el misil de defensa aérea ucraniano intentó interceptar un misil ruso, pero falló y cayó en Polonia, dijeron varios funcionarios de Estados Unidos y la OTAN.
En conferencia de prensa el miércoles, Duda dijo que “por la información que tenemos nosotros y nuestros aliados, era un cohete S-300 hecho en la Unión Soviética, un cohete viejo y no hay evidencia de que haya sido lanzado por el lado ruso. Es muy probable que haya sido disparado por la defensa antiaérea ucraniana”.
Estados Unidos también ha determinado que el misil ruso probablemente continuó en su trayectoria y golpeó su objetivo previsto o aterrizó muy cerca de él, dijo un funcionario.
Zelensky, mientras tanto, ha seguido insistiendo en que el misil no fue lanzado por las fuerzas ucranianas. El miércoles, dijo a los periodistas en Kyiv: “No tengo ninguna duda de que no fue nuestro misil”, citando informes que había recibido del mando de las fuerzas armadas y la Fuerza Aérea de Ucrania.
Zelensky también expresó su frustración porque a los funcionarios ucranianos no se les había permitido unirse a la investigación conjunta polaco-estadounidense del sitio, y dijo que quería ver “el número en el misil, porque todos los misiles tienen números en ellos”.
“¿Tenemos derecho a estar en el equipo de investigación?”, cuestionó Zelensky. «Por supuesto».
Katie Bo Lillis y Zachary Cohen de CNN contribuyeron a este informe
