El expresidente Donald Trump se entregó el jueves acusado de conspirar ilegalmente para anular las elecciones de 2020 en Georgia, en una rápida detención de 20 minutos que produjo una primicia histórica: una foto de un expresidente de Estados Unidos.
ATLANTA (AP) – Fue puesto en libertad bajo fianza de 200.000 dólares y se dirigió al aeropuerto para tomar su vuelo de regreso a Nueva Jersey, mostrando un pulgar hacia arriba a través de la ventana de su vehículo deportivo utilitario mientras su comitiva se marchaba. En una foto de registro publicada por las autoridades se ve a Trump, vestido con traje azul marino y corbata roja, con el ceño fruncido, mirando fijamente a la cámara.
Sin arrepentirse pero sometido tras la breve visita a la cárcel, insistió como ha hecho en repetidas ocasiones en que «no hizo nada malo» y calificó el caso que le acusa de subvertir los resultados electorales como una «parodia de la justicia.»
«Si se impugnan unas elecciones, se debería poder impugnar unas elecciones», declaró a los periodistas en la pista del aeropuerto antes de embarcar en su avión.
La entrega de Trump a las autoridades policiales, la cuarta vez este año, se ha convertido ya en una rutina familiar de la temporada electoral de una manera que desmiente el espectáculo sin precedentes de un ex presidente, y actual candidato, siendo fichado por cargos criminales. Pero su visita a Atlanta fue notablemente diferente de las tres entregas anteriores, ya que se desarrolló de noche y le obligó a visitar una cárcel plagada de problemas, en lugar de un juzgado. No se produjo en un bastión liberal como Nueva York o Washington, sino en el corazón de un estado disputado considerado vital para la carrera presidencial de 2024.
Y, a diferencia de otras ciudades que no le obligaron a posar para una ficha policial, se le tomó una foto de fichaje, según una persona familiarizada con el asunto que habló bajo condición de anonimato para discutir los procedimientos.
Su visita a la cárcel creó una notable pantalla dividida visual durante una contienda por las primarias republicanas de 2024 en la que sigue siendo el principal candidato, llegando un día después de un debate en Milwaukee donde ocho de sus principales rivales trataron de explotar la ausencia de Trump destacándose del pelotón.
Trump aterrizó en Atlanta poco después de las siete de la tarde y fue conducido a la cárcel para el proceso de fichaje. Vestido con su característica camisa blanca y corbata roja, saludó con la mano y levantó el pulgar mientras descendía por la escalerilla de su avión privado.
Completó el proceso en 20 minutos, facilitando a los funcionarios, como es habitual, sus medidas físicas: 1,90 m. 85 kilos. Pelo fresa o rubio.
La acusación del condado de Fulton es el cuarto caso criminal contra Trump desde marzo, cuando se convirtió en el primer expresidente de la historia de Estados Unidos en ser acusado. Desde entonces, se ha enfrentado a cargos federales en Florida y Washington, y este mes fue acusado en Atlanta con otras 18 personas -incluidos su exjefe de gabinete, Mark Meadows, y el exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani- bajo un estatuto de crimen organizado normalmente asociado con miembros de pandillas y crimen organizado.
Giuliani se entregó el miércoles y posó para una foto policial. Meadows, que había tratado de evitar tener que entregarse mientras trata de trasladar el caso a un tribunal federal, se entregó el jueves. Se fijó una fianza de 100.000 dólares.
Los casos penales han estimulado una sucesión de reservas y comparecencias, con Trump haciendo breves apariciones en los tribunales antes de regresar a la campaña de 2024. Ha convertido las comparecencias en actos de campaña en medio de una agenda mucho más ligera que la de sus rivales, con una cobertura mediática que ha incluido helicópteros de noticias siguiendo cada uno de sus movimientos.
La campaña también ha utilizado las apariciones para solicitar contribuciones de recaudación de fondos de sus partidarios, mientras que los ayudantes pintan las acusaciones como parte de un esfuerzo políticamente motivado para dañar sus posibilidades de reelección. Mientras Trump se dirigía de Nueva Jersey a Atlanta, su campaña envió un mensaje que decía: «Les escribo desde el Trump Force One, de camino a Atlanta, donde seré ARRESTADO a pesar de no haber cometido NINGÚN DELITO».
El fiscal Fani Willis había dado a todos los acusados hasta el viernes por la tarde para entregarse en la cárcel principal del condado de Fulton.
Justo antes de su esperada entrega, Trump contrató a un nuevo abogado principal para el caso de Georgia.
El destacado abogado penalista de Atlanta Steve Sadow sustituyó a otro abogado penalista de alto perfil, Drew Findling, que había representado a Trump hasta el lunes, cuando se negociaron las condiciones de su fianza. Pero el jueves Findling ya no formaba parte del equipo, según una persona con conocimiento del cambio que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir el asunto públicamente.
Sadow, que ha representado a un rapero, Gunna, que se declaró culpable el año pasado en un caso de chantaje también presentado por Willis, dijo en un comunicado que «el presidente nunca debería haber sido acusado. Es inocente de todos los cargos que se le imputan».
«Esperamos que el caso sea desestimado o, si es necesario, que un jurado imparcial y de mente abierta declare al presidente inocente», añadió. «Los procesamientos destinados a avanzar o servir a las ambiciones y carreras de los oponentes políticos del presidente no tienen cabida en nuestro sistema de justicia». No es la primera vez este año que Trump ha sacudido a su equipo legal, ya sea en el período previo a una acusación o inmediatamente después.Uno de sus principales abogados, Tim Parlatore, abandonó el equipo legal semanas antes de que Trump fuera acusado en Florida de acaparar ilegalmente documentos clasificados, alegando conflictos con un alto asesor de Trump. Otros dos abogados, James Trusty y John Rowley, anunciaron su dimisión la mañana después de que se presentara esa acusación.Trump ha negado repetidamente cualquier irregularidad. Esta semana dijo en una publicación en las redes sociales que estaba siendo procesado por lo que describió en mayúsculas como una «llamada telefónica perfecta» en la que pidió al secretario de Estado republicano, Brad Raffensperger, que le ayudara a «encontrar 11.780 votos» para anular su derrota en el estado frente al demócrata Joe Biden.
La cárcel del condado de Fulton donde se entregó Trump es desde hace tiempo un centro conflictivo.El Departamento de Justicia abrió el mes pasado una investigación de derechos civiles sobre las condiciones, citando celdas sucias, violencia y la muerte el año pasado de un hombre cuyo cuerpo fue encontrado cubierto de insectos en el ala psiquiátrica de la cárcel principal. En el último mes han muerto tres personas bajo custodia del condado de Fulton.
No pasó mucho tiempo allí. Sus abogados y los fiscales ya habían acordado una fianza de 200.000 dólares, además de condiciones que incluyen la prohibición de que el ex presidente intimide a coacusados, testigos o víctimas en el caso.
A diferencia de otras jurisdicciones, en el condado de Fulton, las comparecencias -en las que un acusado comparece ante el tribunal por primera vez- suelen tener lugar después de que el acusado se entregue en la cárcel y complete el proceso de registro, no el mismo día. Eso significa que Trump puede tener que hacer otro viaje a Georgia en las próximas semanas, aunque la Oficina del Sheriff del Condado de Fulton ha dicho que algunas comparecencias en el caso pueden tener lugar virtualmente si el juez lo permite. O podría renunciar a la comparecencia de Trump.