La brecha racial de larga data en las tasas de mortalidad por accidente cerebrovascular en EE.UU. se amplió dramáticamente durante la pandemia de COVID-19, dijeron investigadores del gobierno el jueves.
NUEVA YORK (AP) – Las tasas de muerte por accidente cerebrovascular aumentaron tanto para los adultos blancos como para los negros en 2020 y 2021, según el estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pero la diferencia entre los dos grupos creció alrededor del 22%, en comparación con los cinco años anteriores a la pandemia.
«Cualquier desigualdad sanitaria que existiera antes parece haberse agravado durante la pandemia», afirmó el Dr. Bart Demaerschalk, investigador de accidentes cerebrovasculares de la Clínica Mayo de Phoenix que no participó en el nuevo estudio. «Éste es otro ejemplo de ello».
Durante un ictus, algo bloquea o reduce el flujo sanguíneo a una parte del cerebro o se rompe un vaso sanguíneo cerebral. Puede provocar daños cerebrales o discapacidad a largo plazo y es la quinta causa de muerte en el país.
Hasta hace aproximadamente una década, la tasa de mortalidad por ictus en Estados Unidos estaba descendiendo gracias a la mejora del tratamiento y a la reducción de las tasas de tabaquismo. El descenso se detuvo en 2013 en torno a 70 por cada 100.000 adultos mayores de 35 años. Los expertos creen que el aumento de la obesidad y las afecciones relacionadas finalmente compensaron algunas de las cosas que habían estado impulsando las muertes por accidente cerebrovascular a la baja.
En los últimos años ha aumentado, hasta casi 77 en 2021.
Desde hace tiempo, la tasa de mortalidad por ictus de los estadounidenses de raza negra es superior a la de sus homólogos blancos, una diferencia que se mantuvo bastante estable durante décadas.
En 2021, según el nuevo estudio, la tasa de mortalidad por ictus de los estadounidenses negros de 35 años o más aumentó de unos 101 por 100.000 antes de la pandemia a unos 113. La tasa de los blancos aumentó de unos 70 por 100.000 antes de la pandemia a unos 113 por 100.000 antes de la pandemia. La tasa de los blancos pasó de unos 70 por 100.000 a 75. La diferencia entre ambas medidas pasó de 31 a 38, un 22% más.
El trabajo se une a un número creciente de estudios que han detectado un aumento desproporcionadamente grande de las tasas de mortalidad por ictus de las minorías desde el inicio de la pandemia.
¿A qué se debe este aumento?
Los médicos afirman que la infección por COVID-19 puede aumentar el riesgo de ictus. Esto ocurre principalmente en la enfermedad grave por COVID-19, y el problema es peor en las personas que ya tienen los vasos sanguíneos parcialmente obstruidos debido a otras afecciones.
Según un estudio dirigido por Demaerschalk que se publicó el año pasado, los pacientes con diabetes, hipertensión arterial, colesterol alto y antecedentes de tabaquismo parecían correr mayor riesgo.
Pero el virus probablemente no fue el único factor, dijo Demaerschalk.
La obesidad puede haber empeorado. Es probable que la gente acudiera menos al médico. Y muchos eran reacios a acudir a un hospital cuando se presentaban síntomas de ictus, especialmente en los primeros días de la pandemia, cuando el miedo a contraer el nuevo virus pudo haber superado la preocupación por los síntomas de ictus, añadió.
«El tiempo es esencial» en el tratamiento de los accidentes cerebrovasculares, dijo Demaerschalk.
Así pues, las personas tenían menos probabilidades de recibir atención médica al mismo tiempo que aumentaba el riesgo de sufrir un derrame cerebral. Y ese «desajuste» puede haber sido más pronunciado para algunas personas negras, debido a la falta de acceso de la atención médica y los factores de riesgo de COVID-19 y accidente cerebrovascular, dijo.
