Durante décadas, el expresidente Donald Trump ha parecido sacudirse acusaciones, investigaciones e incluso destituciones. Ahora su reputación de «Don Teflón» está a punto de enfrentar una nueva prueba: un jurado de ciudadanos comunes en una demanda que lo acusa de violación.
NUEVA YORK (AP) – La selección del jurado está prevista para el martes en un juicio sobre la denuncia de la ex columnista E. Jean Carroll de que Trump la violó hace casi tres décadas en el probador de unos grandes almacenes. Él lo niega.
El juicio se celebra en un tribunal civil federal, lo que significa que, sea cual sea el resultado, Trump no corre peligro de ir a la cárcel. Tampoco está obligado a comparecer ante el tribunal, y sus abogados han indicado que lo más probable es que no testifique.
Pero el juicio, que llega cuando Trump se presenta de nuevo como candidato a la presidencia, sigue teniendo el potencial de ser políticamente perjudicial para el republicano. El jurado está preparado para escuchar una revancha de las historias de conducta sexual inapropiada que sacudieron su campaña presidencial de 2016, acusaciones que él afirmó que eran falsedades inventadas para tratar de impedir que ganara.
El juicio también se produce un mes después de que se declarara inocente en un caso penal no relacionado que rodea los pagos realizados para enterrar las cuentas de supuestas relaciones sexuales extramaritales.
Se espera que Carroll, que pide una indemnización no especificada, testifique sobre un encuentro casual con Trump a finales de 1995 o principios de 1996 que, según ella, se volvió violento. El juicio también incluirá la demanda por difamación de Carroll contra Trump por los comentarios despectivos que hizo sobre ella en respuesta a las acusaciones de violación. Ella pide una retractación.
Dice que tras cruzarse con el futuro presidente en el Bergdorf Goodman de Manhattan, él la invitó a comprar con él un regalo de lencería femenina antes de que se burlaran el uno del otro para probarse una prenda. Carroll afirma que acabaron juntos a solas en un probador de la tienda, donde Trump la empujó contra una pared y la violó antes de que ella forcejeara con él y huyera.
Desde que Carroll hizo por primera vez sus acusaciones en unas memorias de 2019, Trump ha negado vehementemente que se produjera una violación o que siquiera conociera a Carroll, una columnista de larga data de la revista Elle.
Trump ha tachado a Carroll de «chiflada» y «enferma mental». Afirmó que ella inventó la denuncia de violación para aumentar las ventas de su libro.
«Ella no es mi tipo», ha dicho en repetidas ocasiones, aunque durante un interrogatorio bajo juramento en octubre, también la identificó erróneamente en una fotografía como su ex esposa Marla Maples.
Carroll no se detuvo a hablar con los periodistas a su llegada al juzgado el martes por la mañana.
También se espera que los miembros del jurado escuchen a otras dos mujeres que dicen haber sido agredidas sexualmente por Trump.
Jessica Leeds testificará que Trump trató de meterle la mano por debajo de la falda en un vuelo de 1979 en el que ambos tenían asignados asientos vecinos. Natasha Stoynoff, ex redactora de la revista People, declarará que Trump la inmovilizó contra una pared y la besó a la fuerza en su mansión de Florida cuando acudió allí en 2005 para entrevistar a Trump y a su esposa Melania Trump, entonces embarazada.
Jessica Leeds testificará que Trump intentó meterle la mano por debajo de la falda en un vuelo de 1979 en el que ambos tenían asignados asientos vecinos. Natasha Stoynoff, ex redactora de la revista People, declarará que Trump la inmovilizó contra una pared y la besó a la fuerza en su mansión de Florida cuando acudió allí en 2005 para entrevistar a Trump y a su esposa Melania Trump, entonces embarazada.
Los miembros del jurado también verán el infame vídeo «Access Hollywood» de 2005 en el que se escucha a Trump hacer comentarios misóginos sobre las mujeres, incluida la afirmación de que los famosos pueden agarrar, incluso sexualmente, a las mujeres sin preguntar.
Normalmente, las acusaciones de Carroll serían demasiado antiguas para llevarlas a los tribunales. Pero en noviembre, el estado de Nueva York promulgó una ley que permite presentar demandas por denuncias de abusos sexuales de hace décadas.
Los nombres de los miembros del jurado se mantendrán en secreto, tanto para el público como para los abogados, con el fin de protegerlos de posibles acosos.
El juez Lewis A. Kaplan, que presidirá el juicio, rechazó una petición de los abogados de Trump de que se dijera a los miembros del jurado que el ex presidente quería evitar a la ciudad los trastornos que su presencia podría causar.
Kaplan señaló que Trump tiene un acto de campaña en New Hampshire programado para el jueves, tercer día del juicio.
«Si el Servicio Secreto puede protegerle en ese acto, sin duda el Servicio Secreto, el Servicio de Alguaciles y la ciudad de Nueva York pueden velar por su seguridad en este tribunal federal tan seguro», escribió Kaplan en una orden.
Trump aún podría decidir asistir al juicio y testificar. Si no lo hace, el jurado podría ver extractos de su declaración, que fue grabada en vídeo.
El lunes, Kaplan ordenó a los abogados de ambas partes que no dijeran nada delante de los posibles miembros del jurado el martes sobre quién está pagando los honorarios legales.
A principios de este mes, el juez dejó que los abogados de Trump interrogaran a Carroll durante una hora más después de que se revelara que sus abogados habían recibido fondos de American Future Republic, una organización financiada por el cofundador de LinkedIn Reid Hoffman. En un interrogatorio anterior, Carroll dijo que los abogados se basaban únicamente en honorarios condicionales.
The Associated Press no suele nombrar a las personas que dicen haber sido agredidas sexualmente a menos que se presenten públicamente, como han hecho Carroll, Leeds y Stoynoff.
