El 19 de febrero de 1982 la policía de Rochester en Brighton, Nueva York, encontró el cuerpo de Cathy Krauseneck con un hacha clavada en la cabeza
El 19 de febrero de 1982 la policía en el exclusivo suburbio de Rochester en Brighton, Nueva York, encontró el cuerpo de Cathy Krauseneck, de 29 años, en la cama con un hacha clavada en la cabeza.
Parecía haber muerto instantáneamente y de un solo golpe. Abajo, había señales de lo que creían que era un robo simulado.
La puerta trasera tenía un único cristal roto y había un mazo, una especie de hacha pesada, apoyado contra la pared. El bolso de Cathy y su contenido estaban esparcidos por el suelo del comedor de una manera que, para las autoridades, parecía casi deliberada.
Y había un juego de té de plata cuidadosamente dispuesto en el suelo cercano. Junto al juego de té, los investigadores encontraron una bolsa de basura con una leve huella de zapato en el interior, como si alguien se hubiera metido para mantenerla abierta.
Los detectives ahora creen que la huella es una pista importante para resolver el caso.
De hecho, la escena carecía de uno de los sellos más importantes de un robo, dijeron el detective retirado de la policía de Brighton Mark Liberatore y el detective Steve Hunt a la corresponsal de “48 Hours” Erin Moriarty en “The Brighton Axe Murder”, que se transmitió el sábado 25 de febrero en CBS.
“Hay un oficial involucrado en este caso de la década de 1980… que da en el clavo”, dice Liberatore. “Nosotros en Brighton no manejamos muchos homicidios. Manejamos muchos robos… y esto no fue un robo”.
En ese entonces, los investigadores sospecharon que la escena fue montada por el esposo de Cathy, Jim, para ocultar su verdadera intención: matarla.
Las fotos de la escena del crimen muestran un par de zapatos náuticos, como los que él usaba, junto a su cama. Cuarenta años después, los detectives creen que la débil huella de zapato en esa bolsa de basura fue hecha por esos zapatos náuticos.
“Es un tipo que usa zapatos náuticos”, dice Hunt. “Y no tenemos asesinos corriendo en febrero en invierno usando zapatos náuticos y matando gente”.
Pero los zapatos náuticos junto a la cama de Cathy nunca se probaron para ver si coincidían con esa huella y los investigadores originales no se quedaron con los zapatos. El abogado de Jim Krauseneck dice que su cliente no mató a Cathy, él la amaba.
Cathy y Jim Krauseneck y su hija Sara, de tres años y medio, se habían mudado a Brighton en 1981, solo seis meses antes del asesinato, para que él pudiera comenzar a trabajar como economista en Kodak. El día que murió Cathy, le había dicho a la policía que se había ido a la oficina como de costumbre, alrededor de las 6:30 a. m., y encontró su cuerpo cuando regresó poco antes de las 5:00 p. m.
Sin más evidencia de un motivo o algo que vincule directamente a Krauseneck con el crimen, las autoridades en 1982 se negaron a acusarlo y el caso quedó sin resolver.
El caso permanecería frío durante casi 30 años. Luego, en 2015, el FBI se ofreció a ayudar con fondos e instalaciones para reabrir casos sin resolver y la policía de Brighton le pidió al detective Liberatore que volviera a examinar el caso de Krauseneck. Liberatore eligió a Hunt para que lo ayudara.
Había algunas fibras y otras huellas por la casa, pero en 1982 no habían arrojado luz sobre el caso. Y no había muchas otras pruebas forenses con las que trabajar los investigadores originales, en gran parte porque el ADN aún no se usaba como herramienta para combatir el crimen.
Pero décadas más tarde, examinando las cajas de evidencia, Liberatore y Hunt acordaron que Jim Krauseneck era su principal sospechoso. Y le hicieron una visita. En abril de 2016, volaron al área de Seattle, donde él vivía para entonces después de haberse vuelto a casar. Se presentaron sin previo aviso, con la esperanza de obtener una confesión.
Sin embargo, no se logró; varios análisis de ADN no dieron muchas pistas de si Krauseneck estuvo en el lugar del asesinato.
En el juicio de Krauseneck ya en 2022, llamaron al estrado a la forense Barbara Maloney. Maloney dijo que el médico forense original tenía varios errores en sus análisis.
Gracias a otras investigaciones y nuevas tecnologías de ADN, la huella puso a Krauseneck de nuevo en el radar de la policías y tras un juicio fue señalado como culpable.
El 26 de septiembre de 2022, Jim Krauseneck fue condenado por el asesinato en segundo grado de Cathy Krauseneck. El hombre de 71 años fue sentenciado más tarde de 25 años a cadena perpetua.
