WASHINGTON (AP) – Un organismo de control del gobierno dice que la administración de Trump de Trump, bajo su práctica de separar a las familias en la frontera, obligó a los padres migrantes a salir de Estados Unidos sin sus hijos, contradiciendo las afirmaciones de los funcionarios de que los padres los dejaban voluntariamente.
El inspector general del Departamento de Seguridad Nacional dijo en un informe publicado el lunes que encontró al menos 348 casos en los que el Servicio de Inmigración y Aduanas no tenía registros que mostraran que los migrantes querían dejar a sus hijos en los EE.UU. También encontró «algunos» casos en los que los funcionarios de la agencia deportaron a los padres incluso sabiendo que querían llevar a sus hijos con ellos.
Eso contradice las afirmaciones de altos funcionarios del DHS de que los padres estaban eligiendo dejar a sus hijos en los Estados Unidos para quedarse con la familia o por otras razones mientras eran deportados en 2017 y 2018, ya que la administración buscó aplicar un enfoque de línea dura para la aplicación de la inmigración.
Los hallazgos, emitidos por el inspector general nombrado por Trump, Joseph Cuffari, proporcionan una nueva visión de una política que se convirtió en una importante crisis política para la administración anterior y un desafío continuo para la actual, que está trabajando para reunir a los niños que permanecen separados incluso ahora.
«Aquellos que concibieron esta parodia tendrán que vivir con el recuerdo de su crueldad por el resto de sus vidas», dijo el senador Dick Durbin, un demócrata de Illinois que preside el Comité Judicial y solicitó el informe.
La administración de Trump separó a miles de padres migrantes de sus hijos desde el verano de 2017 al pasar a perseguir penalmente a las personas por cruzar ilegalmente la frontera suroeste. Los menores no podían estar bajo custodia penal con sus padres y fueron transferidos al Departamento de Salud y Servicios Humanos.
La separación masiva de familias provocó la indignación de la opinión pública y una demanda de la Unión Americana de Libertades Civiles, que también recogió informes de padres deportados sin la oportunidad de llevarse a sus hijos.
«A lo largo del litigio, nos enteramos de que a algunos padres se les dijo incluso que su hijo se reuniría con ellos en el avión, sólo para que el avión despegara sin el niño», dijo el abogado de la ACLU, Lee Gelernt.
Esto contradice lo que los funcionarios del DHS decían al público.
La entonces secretaria del DHS, Kirstjen Nielsen, según el informe, testificó ante el Congreso en diciembre de 2018 que «todos los padres» tenían la opción de llevar a su hijo a su país y los que no lo hicieron «tomaron la decisión de que el niño no los acompañara.»
Nielsen dijo al Congreso en marzo de 2019 que no ha habido «ningún padre que haya sido deportado, que yo sepa, sin múltiples oportunidades de llevarse a sus hijos.»
Nielsen no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Ella ha dicho previamente que su agencia no se propuso separar intencionalmente a las familias, pero no tuvo otra opción porque la administración estaba persiguiendo criminalmente a los que cruzan la frontera.
Trump emitió una orden ejecutiva para detener la práctica de las separaciones familiares en junio de 2018, días antes del fallo de un juez federal que hizo lo mismo y exigió que las familias separadas se reunieran.
En respuesta al informe, el ICE dijo que estaba de acuerdo con las conclusiones y que está trabajando para abordar los problemas en torno al mantenimiento de registros planteados en el informe.
Poco después de tomar posesión, el presidente Joe Biden creó un grupo de trabajo para reunir a los cientos de niños que siguen separados. Este mes anunció las cuatro primeras reunificaciones.
Ese esfuerzo continúa mientras la administración de Biden se enfrenta a un aumento del número de migrantes menores de 18 años que intentan cruzar la frontera suroeste por sí mismos.
La administración ha trasladado a unos 19.000 a instalaciones supervisadas por el HHS. A esos niños se les permite permanecer en Estados Unidos mientras el gobierno decide si tienen derecho a la residencia legal a través de un padre ciudadano o por alguna otra razón.
Mientras tanto, el gobierno de Biden sigue devolviendo a los inmigrantes adultos, incluidos los solicitantes de asilo, y a muchas familias que cruzan juntas en virtud de una orden de salud pública emitida al comienzo de la pandemia de COVID-19.
