Washington (CNN)- El gobierno de Biden anunció este jueves que dejará de retener a los inmigrantes en dos centros de detención que fueron investigados por denuncias de atención médica inadecuada y malas condiciones.
Es la última medida de la administración para abordar la detención de inmigrantes tras la orden ejecutiva del presidente Joe Biden que pedía una revisión de las políticas del Servicio de Inmigración y Aduanas.
Los defensores han presionado a la administración sobre la detención de inmigrantes, enviando una carta al Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, a finales del mes pasado, pidiendo el cierre de 39 centros de detención del ICE.
Hasta el 14 de mayo, había más de 20.400 inmigrantes detenidos por el ICE, según la agencia.
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas dejará de utilizar dos centros, el Centro de Detención del Condado de Irwin en Georgia, operado por un contratista privado, y el Centro de Detención de Inmigrantes C. Carlos Carreiro en el Condado de Bristol, Massachusetts.
La agencia también pondrá fin a un acuerdo con la Oficina del Sheriff del Condado de Bristol por el que el gobierno federal y los agentes de policía estatales y locales colaboran para hacer cumplir la ley federal de inmigración.
«Tenemos la obligación de introducir mejoras duraderas en nuestro sistema de detención civil de inmigrantes», dijo Mayorkas en un comunicado. «Esto marca un primer paso importante para lograr ese objetivo». Los centros de detención del DHS y el tratamiento de las personas en esos centros se someterán a nuestras normas de salud y seguridad. Cuando descubramos que se quedan cortos, seguiremos actuando como lo estamos haciendo hoy.»
El otoño pasado, un denunciante que trabajó anteriormente en Irwin detalló un alto índice de histerectomías y supuestas negligencias médicas en una queja presentada al inspector general del Departamento de Seguridad Nacional. Desde entonces, el inspector general ha puesto en marcha una revisión de las alegaciones.
Bristol fue objeto de litigios por el mal trato a los inmigrantes. En diciembre, el fiscal general de Massachusetts publicó su informe sobre un incidente que tuvo lugar en mayo de 2020 entre los detenidos y la oficina del sheriff del condado de Bristol, encontrando que las autoridades violaron los derechos civiles de los detenidos.
«De hecho, nuestra conclusión central es que una serie de fallos institucionales y malas decisiones por parte de los dirigentes de la BCSO a lo largo de la tarde y la noche del 1 de mayo culminaron en un uso calculado -es decir, planificado y deliberado- de la fuerza contra los detenidos del ICE B que fue desproporcionado con respecto a las necesidades de seguridad en ese momento y que causó innecesariamente, o corrió el riesgo de causar, daños a todos los implicados», dice el informe.
«Permítanme afirmar un principio fundamental: no toleraremos el maltrato de las personas en detención civil de inmigrantes ni las condiciones de detención inferiores», dijo Mayorkas en un memorando dirigido al director en funciones del ICE, Tae Johnson, que fue obtenido por la CNN.
El memorando, del que informó por primera vez The Washington Post, también solicita que el ICE prepare una lista de los nuevos contratos y acuerdos de detención, así como de las prórrogas y modificaciones, ejecutados entre el 1 de enero de 2020 y el 20 de enero de 2021.
No está claro cuántos detenidos quedan en los centros de detención de Irwin y Bristol. Los que queden serán trasladados fuera de las instalaciones.
«Se trata de dos centros con un terrible historial de daños y abusos que han sido ampliamente denunciados en los últimos años, y es de esperar que esto sea una señal positiva de lo que está por venir», dijo Jorge Loweree, director de política del American Immigration Council.
«En los últimos años ha quedado cada vez más claro que la única solución para hacer frente a los daños creados por este sistema paralelo de encarcelamiento masivo es empezar a cerrar instalaciones, empezando por las que tienen el peor historial de abusos».
Mayorkas sugirió en una llamada con defensores de los inmigrantes a principios de este año que la administración planeaba adoptar un enfoque diferente respecto a la detención, según dijo a la CNN una fuente familiarizada con la llamada, y habló de revisar todas las formas de detención, incluyendo alternativas como los monitores de tobillo, y de reconsiderar la detención familiar en su totalidad.
Desde el inicio de la pandemia de coronavirus, el ICE ha liberado a más de 900 personas consideradas vulnerables al virus tras «evaluar su historial de inmigración, sus antecedentes penales, su posible amenaza para la seguridad pública, el riesgo de fuga y las preocupaciones de seguridad nacional», según la agencia, y ha reducido la entrada de nuevos detenidos.
El número de personas detenidas y deportadas por estar en Estados Unidos de forma ilegal ha disminuido bajo el mandato de Biden, después de que su administración redujera el enfoque de la aplicación de la ley a aquellos que pueden suponer una amenaza o tienen antecedentes penales.
Al igual que han disminuido las detenciones, también lo ha hecho la población detenida. La detención de inmigrantes por parte del ICE se redujo en más de dos tercios en los primeros 100 días del gobierno de Biden, según un análisis del Instituto de Política Migratoria.
