El alcalde de Cranston, Ken Hopkins, está recortando 21 puestos de trabajo de la ciudad para reducir el gasto y equilibrar el presupuesto de la ciudad, pero otros funcionarios de la ciudad están cuestionando su gestión financiera.
CRANSTON, R.I. (WPRI) – En un comunicado de prensa emitido el viernes por la tarde antes del fin de semana de vacaciones, Hopkins dijo que los recortes de empleo, junto con 1,1 millones de dólares en otras medidas de reducción de costos debe ahorrar 2,6 millones de dólares.
«No me complace hacer este anuncio», dijo. «Pero he determinado que es en el interés a largo plazo de la salud fiscal de la ciudad y los contribuyentes de Cranston que comenzamos el proceso formal para reducir el tamaño de nuestro gobierno».
Los demócratas en el Ayuntamiento han estimado que Cranston se enfrenta a un déficit presupuestario estructural de 12 millones de dólares. El alcalde republicano dijo que los gobiernos municipales no son inmunes a los impactos de la inflación.
El alcalde dijo que la decisión se tomó tras meses de discusiones entre la ciudad y los cuatro sindicatos que representan a los empleados municipales.
Hopkins dijo que nueve trabajadores de la ciudad recibieron avisos de despido el viernes, en los que se especificaba que su último día será el 15 de julio. Además, el alcalde dijo que siete trabajadores de la ciudad planean jubilarse y otros cinco renunciarán voluntariamente.
«Aunque nos decepcionará que nuestros compañeros y amigos se vayan, espero que nuestros grandes trabajadores municipales sean todos profesionales y lleven a cabo sus tareas públicas con la misma dedicación que siempre han mostrado», dijo el alcalde. «Los contribuyentes se merecen nuestro mejor esfuerzo cada día y confío en que nuestros empleados lo harán».
Anthony Moretti, jefe de personal de Hopkins, dijo a 12 News el martes que los departamentos afectados por los despidos incluyen el mantenimiento de edificios, el mantenimiento de carreteras y los parques y la recreación.
La concejala de Cranston, la demócrata Jessica Marino, dijo que no cree que despedir al personal de la ciudad sea la medida correcta.
«Tenemos un equipo esquelético en Cranston», explicó Marino. «En comparación con Providence, en comparación con Warwick … no tenemos una gran cantidad de personal aquí. Así que hacer este tipo de recortes… no creemos que sea una decisión acertada».
Marino culpó a los problemas financieros de la ciudad en la mala gestión de la administración de Hopkins, y agregó que el Consejo de la Ciudad no fue informado de los despidos antes de que se anunciaron.
Moretti rebatió esa afirmación, diciendo que Hopkins sí pidió al consejo su opinión en varias ocasiones antes del anuncio.
«No se trata de nosotros contra ellos», dijo Moretti. «Sólo esperamos que todos podamos salir de esto con el menor daño posible».
Por su parte, la concejala de Cranston, la republicana Nicole Renzulli, apoya la decisión de Hopkins.
«Me alegro de que el alcalde Hopkins esté dispuesto a tomar las decisiones difíciles, menos que ideales, y a tomar las medidas necesarias para mantener a Cranston en una base financiera firme», dijo Renzulli. «Cranston sigue siendo el mejor lugar para vivir, trabajar y criar una familia debido a más de una década de líderes sólidos que toman decisiones difíciles en el mejor interés de nuestros contribuyentes, sin importar la charla política».
Hopkins dijo que otros recortes presupuestarios serán evaluados y aplicados según sea necesario en el futuro, y agregó que esto «no es el paso final en nuestra reorganización del gobierno de la ciudad.»
