SAN DIEGO (AP) – El gobierno de Biden ha comenzado a transportar a familias centroamericanas expulsadas de Estados Unidos a las profundidades de México, mientras las autoridades encuentran más familias y niños no acompañados en la frontera entre Estados Unidos y México, dijeron el viernes dos funcionarios estadounidenses.
Durante años, el gobierno de los EE. UU. Ha trasladado en vuelos intermitentes a migrantes mexicanos deportados de regreso a casa para dificultar el intento de cruzar la frontera nuevamente, pero esta parece ser la primera vez que ha trasladado a centroamericanos a México en lugar de a sus países de origen.
El primer vuelo del jueves no alcanzó su número objetivo de pasajeros debido a las elevadas tasas de COVID-19 entre los migrantes , según dos funcionarios que están familiarizados con el cambio de política y hablaron bajo condición de anonimato porque los detalles no estaban destinados a hacerse públicos. Reuters informó por primera vez sobre el cambio.
Se esperaba que los vuelos continuaran, con planes para que México deportara a los migrantes a sus países de origen en Centroamérica, dijeron las autoridades. Un funcionario dijo que los aviones tienen capacidad para 135 personas.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos confirmó que comenzó a expulsar migrantes por vía aérea a México bajo una autoridad relacionada con la pandemia que impide que los migrantes busquen asilo en la frontera. El departamento, que no respondió a una pregunta sobre las nacionalidades de los que estaban a bordo del vuelo del jueves, dijo que la frecuencia de los cruces repetidos y la transmisibilidad de la variante delta del coronavirus requerían la mudanza.
El Departamento de Relaciones Exteriores de México y la agencia de inmigración no respondieron a las solicitudes de comentarios el viernes.
Los vuelos son el último intento de la administración Biden de hacer frente a un número creciente de migrantes.
David Shahoulian, subsecretario de Seguridad Nacional para la política fronteriza y de inmigración, dijo en una presentación judicial reciente que julio probablemente marcará el número más alto de niños no acompañados recogidos en la frontera y el segundo número más alto de personas que llegan a sus familias.
Hay «tasas significativamente mayores» de migrantes que dan positivo por COVID-19, dijo sin ofrecer más detalles.
La administración también inició vuelos de deportación por vía rápida el 30 de julio para las familias centroamericanas que no están sujetas a las expulsiones relacionadas con la pandemia. Manuel Padilla, jefe de operaciones de la Patrulla Fronteriza, dijo el viernes que esos vuelos se han dirigido a Guatemala, El Salvador y Honduras y continuarán semanalmente.
«Cualquiera que no tenga un estatus legal en los Estados Unidos será devuelto a sus países de origen y no se le permitirá quedarse aquí», dijo Padilla en una conferencia telefónica para los medios en español.
Los esfuerzos acelerados para expulsar a las familias centroamericanas han llevado a los grupos proinmigración a establecer paralelismos con la presidencia de Donald Trump.
“Es sorprendente y decepcionante ver a la administración estadounidense implementando medidas tan duras en un momento en que las necesidades humanitarias no pueden ser mayores”, dijo Olga Byrne, directora de inmigración del Comité Internacional de Rescate.
La administración Trump llevó a muchos adultos mexicanos a las profundidades de México el año pasado en un esfuerzo por disuadir los cruces repetidos, que se han vuelto comunes bajo la autoridad relacionada con la pandemia porque no hay consecuencias legales por ser atrapado. Esos vuelos, a menudo a Ciudad de México, Guadalajara, Querétaro o Villahermosa, disminuyeron a principios de la administración Biden.
La administración Biden también parece estar transportando a más migrantes desde el Valle del Río Grande de Texas, con mucho, el corredor más transitado para los cruces ilegales, hacia otras ciudades fronterizas de Estados Unidos. Witness at the Border, un grupo de defensa que rastrea vuelos, dijo que probablemente hubo 24 vuelos desde Brownsville, Texas, a El Paso, Texas, durante julio y probablemente cinco a San Diego y cuatro a Tucson, Arizona, en los últimos días de Mes de julio.
No está claro cuántos volaron desde el Valle del Río Grande a otras ciudades de Estados Unidos se les permitió permanecer en los Estados Unidos para buscar asilo y cuántos fueron expulsados a México. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas no ha respondido preguntas sobre esos vuelos.
