PROVIDENCE, R.I. (WJAR) – El alcalde de Providence, Jorge Elorza, ha sido criticado por nombrar a un civil sin experiencia en la aplicación de la ley para el rango de mayor dentro del Departamento de Policía de Providence.
El viernes, Elorza nombró al Director de Parques y Recreación de la ciudad, Michael Stephens, como Mayor de Relaciones Comunitarias y Servicios de Desvío del departamento de policía.
«Como primer Mayor de Relaciones Comunitarias y Servicios de Desvío de la ciudad, Michael continuará sirviendo como constructor de relaciones, fortaleciendo y expandiendo las conexiones entre nuestra comunidad y el departamento de policía, mientras lleva la voz de la comunidad a los más altos niveles de liderazgo dentro del departamento», dijo Elorza en un comunicado de prensa.
La decisión de elegir a una persona sin experiencia en la aplicación de la ley provocó la ira de algunos, incluido el Sindicato de Policía de Providence.
«Esto sienta un mal precedente para futuros nombramientos de personas que no tienen experiencia en la aplicación de la ley en posiciones que son claramente para ello, pero también tenemos un alcalde que no tenía calificaciones para dirigir una ciudad y vemos lo que ha hecho a la ciudad de Providence», dijo el presidente de Providence FOP Michael Imondi una declaración.
Imondi dijo que su postura no es a nivel personal, sino desde un punto de vista profesional.
Cuestionó las credenciales de Stephens y las capacidades que podrá desempeñar, incluyendo si llevará una placa y si portará un arma de fuego.
El Comisionado de Seguridad de Providence, Steven Pare, dijo a NBC 10 News que Stephens no estará uniformado y no llevará un arma de fuego.
El presidente del Consejo Municipal de Providence, John Igliozzi, que ha estado en desacuerdo con Elorza en los últimos meses, también cuestionó cómo el alcalde hizo el nombramiento.
Igliozzi dijo que el consejo y la administración están de acuerdo en que el puesto es necesario para cerrar la brecha entre la policía y la comunidad, pero que el consejo entendía que iba a ser una oportunidad de promoción para que un oficial de policía de la minoría subiera de rango.
«Lo que tenemos que hacer es mantener la función del trabajo, pero cambiar el título, ya que va a ser un civil, si eso es lo que el alcalde quiere, entonces lo cambiamos a un puesto de Enlace de la Comunidad de Seguridad Pública, no un policía mayor en el Departamento de Policía de Providence», dijo Igliozzi.
«Envía señales mixtas, desmoraliza a las bases y confunde a la comunidad», añadió.
El presidente del consejo señaló que Stephens es capaz y tiene la habilidad de hacer el trabajo, pero se empeña en cambiar el título del puesto para enfatizar que es un puesto civil.
Stephens está involucrado en el arbitraje de baloncesto de alto nivel de la NCAA, donde fue seleccionado para oficiar en varios Final Fours y es muy apreciado en ese campo.
La alcaldía dijo que Stephens ya no arbitrará en la cancha, pero que continuará en su papel de Coordinador de Oficiales en las conferencias MAAC y America East y de Supervisor de Oficiales para la conferencia Northeast-10.
Igliozzi se mostró preocupado por el hecho de que los deberes de Stephens con la NCAA pudieran ser un impedimento en su papel como nuevo enlace con la comunidad.
«Para que el puesto de enlace con la comunidad funcione vamos a necesitar a alguien que sea capaz de poner toda su energía, tiempo y esfuerzo en este puesto porque requiere seriedad», dijo.
En una solicitud de seguimiento, el alcalde dijo que no le preocupa que los otros trabajos de su nombramiento obstaculicen la capacidad de Stephens para desempeñar su nueva función.
Elorza dijo que aún no se ha nombrado un sustituto para el puesto de Director de Recreación.
Se espera que una ceremonia formal de juramento para Stephens se anuncie en unas semanas.
En esa ceremonia, los capitanes Kevin Lanni y Henry Remolina también serán promovidos al rango de mayor.
