El vicepresidente de Taiwán y favorito en las próximas elecciones presidenciales acusó el viernes a China de emplear prácticas comerciales desleales que podrían utilizarse para influir en la votación.
TAIPEI, Taiwán (AP) – William Lai, en un encuentro con periodistas extranjeros en Taipei, dijo que China «esperará interferir en las elecciones con todo tipo de tácticas». Si tienen éxito, dijo, «será un debilitamiento de la democracia de Taiwán».
Sus comentarios se producen después de que China anunciara el lunes que suspendía las importaciones de mango de Taiwán, alegando que las autoridades habían detectado plagas en la fruta. La opinión generalizada es que el freno al comercio tiene una motivación política.
Lai afirmó que Pekín estaba llevando a cabo «prácticas comerciales desleales contra nuestros productos agrícolas, potencialmente en un esfuerzo por socavar las próximas elecciones».
Taiwán celebrará elecciones presidenciales en enero de 2024.
Durante el fin de semana, Pekín lanzó juegos de guerra en torno a Taiwán, una democracia autogobernada que China reclama como territorio propio. China y Taiwán se separaron en 1949 tras una guerra civil que acabó con el Partido Comunista tomando el control de la China continental.
Pekín no ha renunciado al uso de la fuerza como medio para hacerse con el control de Taiwán. La dirección política china considera «separatistas» a Lai y a la actual presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, y se niega a hablar con ellos.
Los ejercicios militares se produjeron tras las escalas de Lai en Nueva York y San Francisco en el marco de una visita de Estado a Paraguay a principios de mes. Lai denunció las maniobras como un intento de Pekín de intimidar a los votantes e influir en las elecciones de enero.
El Departamento de Estado estadounidense pidió el sábado a China «que cese su presión militar, diplomática y económica contra Taiwán y, en su lugar, entable un diálogo significativo con Taiwán».
Aunque Estados Unidos no mantiene lazos oficiales con Taiwán, es su mayor fuente de armas. La ley estadounidense exige que EE.UU. trate todas las amenazas a la isla como asuntos de «grave preocupación».
Como candidato del gobernante Partido Democrático Progresista, Lai lidera la mayoría de las encuestas de opinión sobre sus competidores, Ko Wen-je, del Partido Popular de Taiwán, de tendencia independentista, y Hou Yu-ih, del partido Nacionalista, o Kuomintang, más favorable a China.
Lai ha declarado que quiere mantener la paz y el statu quo en las relaciones con China. A principios de este mes, declaró a una cadena de televisión local que Taiwán «no quiere enemistarse con China. Podemos hacernos amigos».
Aunque Lai no se describe a sí mismo como candidato a la independencia de China, sostiene que Taiwán ya es un país independiente.
«Taiwán celebra elecciones periódicas… Creo que esto demuestra que es un hecho que Taiwán es un país soberano», afirmó.
China criticó recientemente a Lai por utilizar la retórica de la «independencia de Taiwán».
La semana pasada, un funcionario de la Oficina china de Trabajo en Taiwán acusó a Lai de utilizar sus escalas en Estados Unidos para vender los intereses taiwaneses con el fin de obtener beneficios electorales y le describió como un «alborotador que empujará a Taiwán al peligroso borde de la guerra», según los medios de comunicación estatales.