El almuerzo gratuito para todos los estudiantes de las escuelas públicas en Rhode Island está un paso más cercano a convertirse en realidad.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – Martes por la noche el Senado de Rhode Island aprobó por abrumadora mayoría un proyecto de ley por una votación de 31-4 que haría precisamente eso. Si se aprueba el proyecto de ley de acompañamiento en la Cámara, que entre en vigor el 1 de julio.
«Alimentar a los estudiantes proporciona mejores resultados», dijo la senadora Ana Quezada. «Si podemos proporcionarles un mejor almuerzo, podemos conseguir un niño mejor educado y pagamos hoy o pagamos mañana, pero de una forma u otra acabaremos pagando por esto».
El proyecto de ley haría que el desayuno y el almuerzo fueran gratuitos para todos los estudiantes de las escuelas públicas del estado, independientemente de sus ingresos familiares.
Durante el debate, se estimó que el precio oscilaría entre 36 y 40 millones de dólares anuales y se espera que aumente con el coste de los alimentos, ya que el estado se hará cargo de lo que no cubran los fondos federales.
Es una preocupación para quienes están en contra del proyecto de ley.
«Los niños de familias de ingresos medios y bajos ya reciben almuerzos gratuitos o con descuento. Con este proyecto de ley, todos los contribuyentes serían responsables de pagar los almuerzos de los niños cuyos padres tienen unos ingresos razonables y son capaces de proporcionar comidas a sus hijos. Esto equivale a un nuevo impuesto y es injusto», declaró la senadora Jessica de la Cruz.
Según el Departamento de Educación de Rhode Island, alrededor del 62% de los almuerzos que se sirven en todo el estado son gratuitos o a precio reducido.
Al principio de la pandemia, los almuerzos escolares eran gratuitos para los estudiantes de todo el país gracias a la financiación federal de emergencia y a las exenciones. Dicha financiación expiró al inicio del presente curso escolar.
