El puente que conecta Crimea y Rusia tiene una gran importancia para Moscú, tanto desde el punto de vista logístico como psicológico, como arteria clave para los suministros militares y civiles y como afirmación del control del Kremlin sobre la península que se anexionó ilegalmente en 2014.
Un atentado en el puente antes del amanecer del lunes, en el que murió una pareja y su hija resultó gravemente herida, dejó colgando peligrosamente un tramo de la calzada. Los daños parecieron inicialmente menos graves que los causados por un asalto en octubre, pero pusieron de manifiesto la vulnerabilidad del puente.
Rusia culpó a Ucrania de ambos ataques. El lunes, un portavoz del Servicio de Seguridad ucraniano no reconoció directamente la autoría, pero dijo que el servicio revelaría detalles sobre la organización de la explosión una vez que Ucrania logre la victoria en la guerra.
UNA CONEXIÓN CRÍTICA
La península de Crimea se extiende hacia el sur desde el territorio continental de Ucrania, con conexiones por carretera en dos istmos, uno de los cuales tiene menos de 2 kilómetros (1 milla) de ancho, y por un puente desde un estrecho espigón. Esos enlaces con Ucrania se adentran en territorio ocupado por fuerzas rusas que son atacadas por el ejército ucraniano.
El puente, que conecta el extremo oriental de Crimea con la región rusa de Krasnodar, constituye el único enlace fijo que se aleja del territorio en disputa.
El puente de 19 kilómetros sobre el estrecho de Kerch, que une los mares Negro y de Azov, transporta tráfico por carretera y ferrocarril en tramos separados y es vital para sostener las operaciones militares de Rusia en el sur de Ucrania.
UNA ESTRUCTURA SIMBÓLICA
El puente es el más largo de Europa y motivo de considerable orgullo en Rusia. La construcción comenzó en 2016, unos dos años después de la anexión de Rusia, y se completó en poco más de dos años. El ritmo de construcción fue impresionante, pero llevó a algunos críticos a cuestionar si fue diseñado y construido apresuradamente.
El puente se construyó a pesar de las fuertes objeciones de Ucrania y es el recordatorio más visible y constante de la reivindicación rusa sobre Crimea.
El Presidente Vladimir Putin cruzó en coche el puente en su inauguración oficial. Putin también está estrechamente relacionado con el magnate de la construcción Arkady Rotenberg, cuya empresa obtuvo el contrato de 3.500 millones de dólares para el puente.
CONSECUENCIAS DEL ATENTADO
Según los informes, el tráfico ferroviario en el puente se restableció en pocas horas el lunes, pero no estaba claro cuándo podría restablecerse el servicio completo de carreteras. Se estaban organizando transbordadores para intentar aliviar la carga, pero no estaba claro de inmediato si los buques podrían atender la demanda. Las playas y montañas de Crimea son populares entre los turistas de verano.
Las autoridades rusas aconsejaron a las personas que quisieran salir rápidamente de Crimea que lo hicieran a través del territorio controlado por Rusia en Ucrania. Eso añadiría hasta 600 kilómetros (350 millas) a su viaje y probablemente aumentaría su ansiedad por atravesar zonas inseguras.
Las autoridades rusas denunciaron el ataque del lunes, pero no especificaron de inmediato medidas de represalia, aunque Rusia ha respondido con misiles de crucero y bombardeos de aviones no tripulados a otros ataques ucranianos.
Siga la cobertura de AP sobre la guerra en Ucrania: https://apnews.com/hub/russia-ukraine
