El presidente Joe Biden y la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, anunciaron el viernes subvenciones federales por valor de 1.000 millones de dólares para la fabricación, la energía limpia, la agricultura, la biotecnología y otros sectores que se destinarán a 21 asociaciones regionales.
WASHINGTON (AP) – Los ganadores fueron elegidos de entre 529 solicitantes iniciales que competían por las subvenciones que formaban parte del paquete de ayuda a la lucha contra el coronavirus, de 1,9 billones de dólares, del año pasado. El gobierno de Biden ha expuesto en repetidas ocasiones una visión de la economía más autosuficiente e impulsada por la fabricación de alta tecnología y el desarrollo de energías renovables.
A diferencia de gran parte de la ayuda para la pandemia, que estaba destinada a atender necesidades inmediatas, los 1.000 millones de dólares en subvenciones forman parte de un esfuerzo a más largo plazo para revitalizar partes del país que han necesitado una sacudida económica para las industrias existentes y capital para nuevas empresas. La misión es personal para Raimondo, cuyo padre perdió su trabajo en una fábrica de relojes en Rhode Island. Dijo que las subvenciones son las mayores jamás concedidas por el Departamento de Comercio para el desarrollo económico local.
Las subvenciones incluyen 65,1 millones de dólares en California para mejorar la producción agrícola y 25 millones de dólares para un clúster de robótica en Nebraska. Georgia recibe 65 millones de dólares para inteligencia artificial. Hay 63,7 millones de dólares para el desarrollo de baterías de litio en Nueva York. Los condados carboníferos de Virginia Occidental recibirán 62,8 millones de dólares para contribuir al cambio a la energía solar y encontrar nuevos usos para las minas abandonadas.
Raimondo dijo que los ganadores fueron elegidos por sus méritos y no por la política. Estimó que las inversiones, que se proporcionarán a lo largo de cinco años en forma de reembolsos, darán lugar a al menos 100.000 puestos de trabajo.
Estados sólidamente republicanos como Oklahoma y Dakota del Sur recibieron financiación, y el dinero también se destina a los campos de batalla políticos que podrían decidir el control del Congreso antes de las elecciones de mitad de período de noviembre. Hay 44 millones de dólares para la medicina regenerativa en Nuevo Hampshire, donde la demócrata Maggie Hassan defiende su escaño en el Senado. Pensilvania, que tiene un escaño abierto en el Senado, recibirá 62,7 millones de dólares para robótica e inteligencia artificial.
La gran cantidad de ayudas por el coronavirus al comienzo del mandato del presidente Joe Biden contribuyó a acelerar el crecimiento del empleo mientras Estados Unidos se recuperaba de la pandemia. Pero la contratación fue acompañada de un estallido de inflación que alcanzó el máximo de 40 años este verano, aplastando el sentimiento del consumidor y poniendo a la administración a la defensiva para mostrar cómo sus políticas están ayudando a la economía.
