Un capitán de la policía de Providence se ha declarado inocente de un cargo de asalto después de haber sido capturado en video golpeando la cara de un hombre contra el pavimento.
PROVIDENCE, R.I. (WPRI) – El capitán Stephen Gencarella presentó la nueva declaración en una vista judicial celebrada el jueves por la mañana, y fue condenado a un año de libertad condicional, junto con una orden de no contacto con Armando Rivas, la víctima del caso.
El cambio de declaración y la audiencia de sentencia no fueron revelados con antelación por la oficina del fiscal general o el tribunal. (Gencarella tenía programada una audiencia previa al juicio en el sumario del tribunal, una cita mensual rutinaria).
Brian Hodge, portavoz del fiscal general Peter Neronha, dijo que Rivas estaba presente en el tribunal cuando se impuso la sentencia.
Gencarella fue acusado de agresión el año pasado después de que un transeúnte grabara en vídeo cómo el capitán golpeaba la cabeza de Rivas contra el suelo mientras lo detenía cerca de India Point Park.
Según la policía, Rivas estaba aparcado en doble fila mientras veía los fuegos artificiales de la ciudad el 3 de julio, y un teniente llamó a una grúa.
La policía afirma que Rivas se puso «furioso» cuando volvió a su coche y vio que se lo llevaba la grúa. El vídeo, de 51 segundos de duración, muestra al teniente Matthew Jennette y a Gencarella tirando a Rivas al suelo y esposándolo.
Una vez esposado, se ve en el vídeo a Gencarella agarrando del pelo al joven de 21 años y golpeándole la cara contra el pavimento.
El año pasado, el ex jefe de policía Hugh Clements intentó despedir a Gencarella por el incidente, pero su posible despido ha quedado en suspenso debido a la causa penal, tal y como exige la Declaración de Derechos de los Agentes de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.Contactado por teléfono, el abogado de Gencarella, Michael Colucci, declinó hacer comentarios más allá de confirmar que su cliente se había declarado inocente.
No quiso decir si Gencarella tiene previsto dimitir del cuerpo. (Con más de 25 años a sus espaldas, Gencarella cumple los requisitos para jubilarse).
Gencarella no pudo ser localizado inmediatamente para hacer comentarios.
Colucci había declarado anteriormente que el capitán empleó la fuerza con Rivas porque pensó que el joven estaba intentando coger un arma.
Poco después del incidente del 3 de julio, Gencarella pasó a la situación de lesionado en servicio activo, lo que significa que percibía su salario íntegro de 105.730 dólares libre de impuestos.
A través de un portavoz, el coronel Oscar Pérez dijo que Gencarella sigue en IOD, añadiendo «como resultado de los procedimientos legales, el departamento seguirá adelante con cualquier procedimiento administrativo.»
Patricia Socarras, portavoz del alcalde Brett Smiley dijo que las acciones de Gencarella «no reflejan los valores y expectativas del Departamento de Policía de Providence.»
