Rusia podría estar dispuesta a discutir con EEUU un posible canje de prisioneros por el periodista encarcelado del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, después de su juicio por espionaje, dijo un alto diplomático ruso.
MOSCÚ (AP) – Gershkovich, de 31 años, su empleador y el gobierno estadounidense niegan que estuviera implicado en espionaje y han exigido su liberación.
El viceministro de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo a la agencia de noticias estatal Tass que las conversaciones sobre un posible intercambio podrían tener lugar a través de un canal específico que las agencias de seguridad rusas y estadounidenses establecieron para tales fines.
«Tenemos un canal de trabajo que se utilizó en el pasado para lograr acuerdos concretos, y estos acuerdos se cumplieron», dijo Ryabkov, añadiendo que no era necesaria la participación de ningún tercer país.
Sin embargo, subrayó que Moscú sólo negociaría un posible intercambio de prisioneros después de un juicio. «La cuestión de intercambiar a alguien sólo podría considerarse después de que un tribunal emita su veredicto», dijo Ryabkov, citado por Tass.
No está claro cuánto podría durar la investigación, pero otros casos de espionaje han durado un año o más.
En diciembre, la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner fue canjeada por el traficante de armas ruso Viktor Bout tras su juicio y condena por posesión de drogas. Había sido condenada a nueve años de cárcel y acabó pasando 10 meses entre rejas.
Otro estadounidense, el ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan Paul Whelan, está encarcelado en Rusia desde diciembre de 2018 por cargos de espionaje que su familia y el gobierno de Estados Unidos han calificado de infundados.
Gershkovich podría enfrentar hasta 20 años de prisión si es declarado culpable. Los abogados rusos han dicho que las investigaciones anteriores sobre casos de espionaje tomaron de un año a 18 meses, tiempo durante el cual podría tener poco contacto con el mundo exterior.
El Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, instó este mes a su homólogo ruso, Sergey Lavrov, a conseguir inmediatamente la liberación tanto de Gershkovich como de Whelan.
El Presidente Joe Biden habló el martes con los padres de Greshkovich y volvió a condenar su detención. «Estamos dejando muy claro que es totalmente ilegal lo que está ocurriendo, y así lo declaramos», dijo.
El lunes, el gobierno estadounidense declaró a Gershkovich «detenido injustamente», una designación que significa que una oficina concreta del Departamento de Estado toma la iniciativa para solicitar su liberación.
El Servicio Federal de Seguridad ruso (FSB) detuvo a Gershkovich en Ekaterimburgo, la cuarta ciudad más grande de Rusia, el 29 de marzo. Es el primer corresponsal estadounidense detenido en Rusia por presunto espionaje desde la Guerra Fría.
El FSB, organismo sucesor del KGB de la era soviética, acusó a Gershkovich de intentar obtener información clasificada sobre una fábrica de armas rusa.
El jueves, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, volvió a insistir en la afirmación de Moscú de que Gershkovich fue detenido in fraganti. Negó las informaciones según las cuales el presidente ruso, Vladimir Putin, había sancionado personalmente la detención de Gershkovich.
«No es prerrogativa del presidente. Corresponde a los servicios especiales, que están haciendo su trabajo», dijo Peskov en una conferencia telefónica con periodistas.
Estados Unidos ha presionado a las autoridades rusas para que concedan acceso consular estadounidense a Gershkovich. La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, dijo el miércoles que Moscú lo proporcionaría «a su debido tiempo en línea con las prácticas consulares y la legislación rusa.»
Gershkovich está recluido en la prisión moscovita de Lefortovo, que data de la época zarista y ha sido un aterrador símbolo de la represión desde la época soviética.
Whelan también estuvo recluido en Lefortovo hasta que fue enviado a otra prisión para cumplir su condena de 16 años tras su condena en 2020.
