Un grupo de hombres que, según el investigador, son los principales miembros de la pandilla de la calle Chad Brown, han sido acusados de cargos de extorsión federal después de una serie de tiroteos en Providence. Sus arrestos mostraron una estrategia creativa de los fiscales para detener los delitos violentos en la ciudad luego de una investigación de dos años.
Delacey Andrade, 24, Keishon Johnson, 28, Montrel Johnson, 22, Marcel Jones, 30, Kendrick Johnson, 27, y Christopher Britto, 25, todos estuvieron bajo la custodia de las autoridades estatales o federales el lunes. Jones fue capturado a última hora de la tarde del lunes y estaba programado para ser procesado en una corte federal el martes. Los investigadores dijeron que los tres Johnson eran miembros de la misma familia. Ellos enfrentan cargos incluyendo
Los investigadores dijeron que los seis hombres tenían antecedentes de contacto con la policía de Providence por delitos relacionados con la pandilla Chad Brown.
«Ahora nos fijamos en estas otras pandillas que están actuando como una mafia moderna, y las trataremos como tales», dijo el fiscal general de Rhode Island, Peter Kilmartin. «RICO nos permite hacer eso».
RICO, o el Acta de organizaciones corruptas, influenciadas y enredadoras, fue diseñada originalmente para procesar a miembros de la mafia. Ahora, por primera vez en Nueva Inglaterra, la policía y los fiscales están usando esta ley para perseguir a una pandilla callejera, construyendo su caso en gran parte con pruebas balísticas.
«Muchas veces en este tipo de investigaciones, los testigos no están tan dispuestos a manifestarse», dijo Stephen Dambruch, fiscal de EE. UU. «Pueden tener miedo. Es posible que no quieran cooperar con la policía. Así que ese es el obstáculo que tenemos para superalo.»
Para superar ese obstáculo, los investigadores se basaron en balística de alta tecnología de la Red Nacional de Información Balística Integrada, o NIBIN. Las marcas en las carcasas de la carcasa son exclusivas de cada arma, lo que permite a la ATF hacer coincidir las carcasas tomadas de tres disparos separados en Providence en la misma arma.
«A través del análisis de toda la evidencia balística, realmente apunta a lo más violento de los violentos», dijo Ken Kwak, agente especial asistente a cargo de la oficina de campo de la ATF en Boston.
Si bien la estrategia legal de basar un caso RICO en pruebas balísticas es algo nueva, la Policía de Providence dice que su objetivo sigue siendo el mismo: combatir las pandillas callejeras y detener los delitos violentos.
«La mayoría en Chad Brown, [el complejo de viviendas públicas para el que se llama la pandilla], son buenas personas que viven la vida», dijo el comisionado de seguridad pública de la Providencia, Steven Pare. «No deberían estar sufriendo disparos y miedo. »
Pare dijo que la acusación no significa que la investigación haya terminado. La Policía de Providence sigue apuntando a otros miembros de la pandilla Chad Brown, así como a otras pandillas callejeras criminales, dijo, y es posible que la estrategia RICO se pueda usar nuevamente.
