Hombre armado que aparentemente disparó al azar mató a ocho personas e hirió a 14 en una serie de pueblos en Serbia, dijeron las autoridades. La policía detuvo a un sospechoso el viernes tras una persecución que duró toda la noche.
BELGRADO, Serbia (AP) – El presidente serbio, Aleksandar Vucic, calificó los tiroteos del jueves de ataque contra toda la nación y dijo que la persona detenida llevaba una camiseta con un lema pronazi, pero no especificó el motivo.
Los asesinatos se produjeron un día después de que un niño de 13 años utilizara las armas de su padre para matar a ocho compañeros y a un guardia en una escuela de Belgrado, la capital.
El derramamiento de sangre conmocionó a una nación balcánica marcada por las guerras, pero poco acostumbrada a los asesinatos en masa. Aunque Serbia está repleta de armas procedentes de los conflictos de la década de 1990, el tiroteo del miércoles fue el primero en una escuela en la historia moderna del país.
El último tiroteo masivo antes de esta semana fue en 2013, cuando un veterano de guerra mató a 13 personas en un pueblo del centro de Serbia.
Personalidades públicas, políticos y expertos aparecieron sucesivamente en televisión el viernes, tratando desesperadamente de explicar las tragedias. La primera adormeció de dolor al país, mientras que la segunda agudizó los sentimientos de inseguridad y ansiedad por lo que pudiera venir después. Al iniciarse un periodo de luto en todo el país, las pantallas de televisión se llenaron de gente vestida de negro y se prohibió la música en las ondas, así como en cafés y restaurantes.
«Este es un momento en el que una nación decide si va a seguir un camino de curación», dijo el actor Srdjan Timarov en la televisión N1. «El único otro camino es declarar la capitulación».
A última hora del jueves, un atacante disparó contra la población de tres pueblos cercanos a Mladenovac, a unos 50 kilómetros al sur de la capital. Vucic dijo que el agresor apuntó a la gente «dondequiera que estuvieran».
«Oí unos sonidos tak-tak-tak», recordó Milan Prokic, vecino de Dubona, cerca de Mladenovac. Prokic dijo que primero pensó que disparaban para celebrar un nacimiento, como es tradición en Serbia.
«Pero no era eso. Una vergüenza, una gran vergüenza», añadió Prokic.
La policía dijo que un sospechoso, identificado con las iniciales U.B., fue detenido cerca de la ciudad de Kragujevac, en el centro de Serbia, a unos 100 kilómetros (60 millas) al sur de Belgrado.
Las autoridades difundieron una foto en la que se ve a un joven en un coche de policía con una camiseta azul con el lema «Generación 88». Los ochos dobles se utilizan a menudo como abreviatura de «Heil Hitler», ya que la H es la octava letra del alfabeto.
Vucic dijo que el sospechoso repitió la palabra «menosprecio», pero no estaba claro qué significaba.
El presidente prometió a la nación en un discurso que el sospechoso «no volverá a ver la luz del día». Calificó el atentado de acto terrorista y anunció medidas más estrictas de control de armas, además de las presentadas por el gobierno un día antes.
Pidió una moratoria de las nuevas licencias para todas las armas en los próximos dos años, una revisión de todas las licencias actuales, penas de prisión más largas para quienes incumplan las normas y un castigo «feroz» para quien tenga armas ilegales. Pero antes la policía ofrecerá una amnistía para animar a la gente a entregar las armas ilegales, una acción que ha tenido un éxito limitado en el pasado.
«Desarmaremos a Serbia», prometió Vucic, afirmando que el gobierno esbozaría las nuevas normas más tarde el viernes.
Antes del segundo tiroteo, Serbia pasó gran parte del jueves conmocionada. Los estudiantes, muchos de ellos vestidos de negro y portando flores, llenaron las calles alrededor de la escuela en el centro de Belgrado para rendir un homenaje silencioso a los compañeros asesinados. Los sindicatos de profesores serbios anunciaron protestas y huelgas para advertir de la crisis del sistema escolar y exigir cambios.
El tiroteo del miércoles en la escuela Vladislav Ribnikar también dejó siete personas hospitalizadas, seis niños y un profesor. Una niña que recibió un disparo en la cabeza sigue en peligro de muerte, y un niño se encuentra en estado grave con lesiones en la columna vertebral, dijeron los médicos el jueves.
Las autoridades han identificado al autor de los disparos como Kosta Kecmanovic y han declarado que es demasiado joven para ser acusado y juzgado. Ha sido ingresado en un hospital psiquiátrico, y su padre ha sido detenido como sospechoso de poner en peligro la seguridad pública.
La tenencia de armas es habitual en Serbia y en el resto de los Balcanes: El país tiene uno de los mayores números de armas de fuego per cápita del mundo. Y a menudo se disparan armas al aire en las celebraciones de la región.
Los expertos han advertido en repetidas ocasiones del peligro que supone el número de armas en Serbia, un país muy dividido donde a menudo se glorifica a criminales de guerra convictos y la violencia contra grupos minoritarios suele quedar impune. También señalan que décadas de inestabilidad derivadas de los conflictos de la década de 1990, así como las dificultades económicas actuales, podrían desencadenar tales estallidos.
Dragan Popadic, profesor de psicología de la Universidad de Belgrado, declaró a The Associated Press que el tiroteo en la escuela ha puesto de manifiesto el nivel de violencia presente en la sociedad y ha causado una profunda conmoción.
«La gente se ha visto sacudida de repente por la realidad y por el océano de violencia en el que vivimos, cómo ha crecido con el tiempo y cuánto se ha descuidado nuestra sociedad durante décadas», advirtió. «Es como si se hubieran encendido linternas sobre nuestras vidas y ya no pudiéramos ocuparnos de nuestros asuntos».
