Un sospechoso de los asesinatos de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho fue arrestado en el este de Pensilvania, dijo el viernes un oficial de la ley.
HARRISBURG, Pensilvania (AP) – La documentación del arresto presentada en el tribunal del condado de Monroe decía que Bryan Christopher Kohberger, de 28 años, estaba detenido para su extradición a Idaho con una orden de arresto por asesinato en primer grado.
Un funcionario de las fuerzas del orden confirmó la detención a The Associated Press bajo condición de anonimato porque no podía discutir públicamente los detalles de la investigación antes de un anuncio formal previsto para más tarde el viernes.
Un estudiante de doctorado con el mismo nombre figura en el Departamento de Justicia Penal y Criminología de la Universidad Estatal de Washington, que se encuentra a poca distancia en coche de la Universidad de Idaho. Se han dejado mensajes a los responsables de la WSU en busca de más información.
Los estudiantes -Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle y Ethan Chapin- murieron apuñalados en una casa de alquiler cercana al campus en algún momento de la madrugada del 13 de noviembre. En un principio, los asesinatos desconcertaron a las fuerzas de seguridad, que durante semanas no pudieron identificar a ningún sospechoso ni localizar el arma homicida.
Pero el caso se destapó después de que las fuerzas del orden pidieran ayuda al público para encontrar un sedán blanco visto cerca de la casa en torno a la hora de los asesinatos. El Departamento de Policía de Moscú hizo la petición el 7 de diciembre y, al día siguiente, tuvo que dirigir las pistas a un centro de llamadas especial del FBI, ya que estaban llegando muchas.
Goncalves, de 21 años, de Rathdrum (Idaho); Mogen, de 21 años, de Coeur d’Alene (Idaho); Kernodle, de 20 años, de Post Falls (Idaho); y Chapin, de 20 años, de Mount Vernon (Washington), eran miembros del sistema griego de la universidad y amigos íntimos. Mogen, Goncalves y Kernodle vivían en la casa de alquiler de tres plantas con otros dos compañeros de piso. Kernodle y Chapin estaban saliendo y él estaba de visita en la casa esa noche.
Las autopsias mostraron que los cuatro estaban probablemente dormidos cuando fueron atacados. Algunos tenían heridas defensivas y cada uno fue apuñalado varias veces. No había signos de agresión sexual, dijo la policía.
La policía dijo el jueves que la casa de alquiler sería limpiada de «posibles riesgos biológicos y otras sustancias nocivas» para recoger pruebas a partir del viernes por la mañana. No estaba claro cuánto tiempo llevaría el trabajo, pero un comunicado de prensa dijo que la casa sería devuelta al administrador de la propiedad una vez completado.
Las muertes por apuñalamiento conmocionaron a la pequeña ciudad de Moscow, Idaho, una comunidad agrícola de unos 25.000 habitantes -incluidos unos 11.000 estudiantes- enclavada en las onduladas colinas de la región de Palouse, al norte de Idaho.
El caso también atrajo la atención de los detectives en línea, que especularon sobre posibles sospechosos y motivos. En los primeros días de la investigación, la policía hizo públicos relativamente pocos detalles.
El temor a que se repitiera el atentado llevó a casi la mitad de los estudiantes de la Universidad de Idaho a cambiar sus clases por Internet durante el resto del semestre, abandonando los dormitorios y apartamentos de la normalmente bucólica ciudad por la seguridad percibida en sus ciudades de origen. Por motivos de seguridad, la universidad contrató a una empresa de seguridad adicional para escoltar a los estudiantes por el campus y la policía estatal de Idaho envió agentes para ayudar a patrullar las calles de la ciudad.
El condado de Monroe está situado al este de Pensilvania, en las montañas Pocono. La capital del condado, Stroudsburg, está a unos 161 kilómetros al norte de Filadelfia.
