El gobernador de Florida, Ron DeSantis, lanzó el miércoles su campaña presidencial para 2024 con palabras firmes pero un desastroso anuncio en Twitter que recordó a los votantes las críticas de que no está listo para el escenario nacional. Está entrando en una concurrida contienda de primarias republicanas que pondrá a prueba su fuerza frente al expresidente Trump.
MIAMI (AP) – El republicano de 44 años, un conservador cultural declarado, anunció inicialmente su decisión en un vídeo publicado en las redes sociales. Intentó discutirlo más a fondo en una conversación inédita con el consejero delegado de Twitter, Elon Musk, en Twitter Spaces, pero el flujo de audio se bloqueó repetidamente, lo que hizo prácticamente imposible que la mayoría de los usuarios escucharan el anuncio en tiempo real.
«El declive estadounidense no es inevitable, es una elección. Y debemos elegir una nueva dirección, un camino que conduzca a la revitalización de Estados Unidos», dijo DeSantis en la transmisión con fallos, repasando sus logros conservadores. «Me presento a presidente de Estados Unidos para liderar nuestro gran regreso estadounidense».
Si bien sus críticos en ambos partidos se deleitaron con el comienzo rocambolesco, el anuncio de DeSantis marca un nuevo capítulo en su extraordinario ascenso de congresista poco conocido a gobernador de dos mandatos a una figura destacada en las amargas peleas de la nación sobre raza, género, aborto y otros temas divisivos.
DeSantis está considerado como el rival republicano más fuerte de Trump, incluso cuando el gobernador se enfrenta a preguntas sobre sus políticas de extrema derecha, su personalidad de campaña y su falta de relaciones en todo el ecosistema republicano. Ha generado un interés significativo entre los votantes de las primarias del Partido Republicano al presentarse como una versión más joven y más elegible del expresidente de 76 años.
Se espera que el candidato republicano definitivo se enfrente al presidente demócrata Joe Biden en las elecciones generales de noviembre de 2024.
DeSantis se une a un grupo que también incluye a la ex embajadora ante la ONU Nikki Haley, el senador Tim Scott de Carolina del Sur, el ex gobernador de Arkansas Asa Hutchinson y el empresario de biotecnología Vivek Ramaswamy. El ex vicepresidente Mike Pence también es considerado un probable candidato presidencial, pero aún no ha anunciado su candidatura.
Al elegir Twitter, DeSantis trató de seguir el ejemplo que ayudó a convertir a Trump en una estrella política.
No salió como estaba previsto.
El acto nocturno por Internet empezó con fallos técnicos que, según Musk, se debieron a la «sobrecarga» de los servidores por el gran número de personas que intentaban escuchar el evento, que sólo era de audio. Pasaron más de 20 minutos después de la hora de inicio prevista, y los usuarios fueron expulsados, escucharon el micrófono, la música de espera y otros problemas técnicos.
«Se nota por los errores que es real», dijo Musk.
El equipo de Trump se burló de DeSantis.
«Esto es un desastre. No me sorprende», tuiteó el asesor principal de Trump Chris LaCivita.
DeSantis, que probablemente no se habría convertido en gobernador de Florida sin el respaldo de Trump, ha adoptado la personalidad fogosa del expresidente, sus políticas populistas e incluso parte de su retórica y manierismos.
Sin embargo, DeSantis tiene algo que su rival no tiene: una afirmación creíble de que puede ser más elegible que Trump, que se enfrenta a múltiples amenazas legales, incluidos cargos penales en Nueva York, y que presidió las derrotas republicanas en tres elecciones nacionales consecutivas.
DeSantis, hace solo seis meses, ganó su reelección en Florida por unos sorprendentes 19 puntos porcentuales, incluso cuando los republicanos de muchos otros estados tuvieron dificultades. También obtuvo varias victorias políticas importantes durante la sesión de primavera de la Legislatura controlada por los republicanos.
Consciente del atractivo de DeSantis, Trump se ha centrado casi exclusivamente en socavar su atractivo político durante meses. Trump y su equipo creen que DeSantis puede ser la única amenaza legítima de Trump para la nominación.
Horas antes del anuncio, Trump argumentó en un post en las redes sociales que «Ron DeSanctus» no puede ganar las elecciones generales ni las primarias del Partido Republicano debido a sus votos anteriores en el Congreso sobre la Seguridad Social y Medicare.
«Necesita desesperadamente un trasplante de personalidad y, que yo sepa, aún no están disponibles médicamente», añadió Trump. «¡Una persona desleal!»
Los aliados de Trump enviaron un camión fuera de la reunión de donantes planeada por DeSantis con un anuncio de ataque que lo describía como «una criatura del pantano». El Comité Nacional Demócrata envió otro camión advirtiendo de la «agenda MAGA extrema» de DeSantis.
Los ataques y apodos de fregadero de cocina no serán el único obstáculo de DeSantis.
Es un peso pesado de la política en Florida y un habitual de Fox News, pero sus aliados reconocen que la mayoría de los votantes de las primarias en otros estados no lo conocen bien.
Si prestaron atención el miércoles, puede que no se llevaran una buena impresión. El gobernador de Florida pasó la mayor parte del día en privado. Se reunió con donantes en un hotel de lujo de Miami antes de intentar dirigirse al público por primera vez en Twitter.
A pesar de su extenso currículum, tanto amigos como enemigos señalan que a DeSantis le cuesta mostrar el carisma de campaña y la rapidez de pensamiento que a menudo definen a los candidatos de éxito a nivel nacional. Ha hecho todo lo posible para evitar apariciones públicas sin guión y el escrutinio de los medios de comunicación mientras era gobernador, lo que es difícil, si no imposible, como aspirante presidencial.
En un ejemplo de su nivel de elusión de los medios de comunicación, su cuenta oficial de Twitter para gobernador publicó una foto poco después de la presentación de la FEC – una firma de un proyecto de ley rodeado de decenas de motociclistas para ayudar a reducir los accidentes de motocicleta en Florida. Los medios de comunicación no fueron notificados del evento con antelación.
A última hora del miércoles, la oficina de DeSantis anunció que firmó un amplio proyecto de ley electoral que contiene una disposición que le permite postularse a la presidencia sin renunciar a su cargo de gobernador, eximiéndose de una regla estatal conocida como «renunciar para postularse.»
A los posibles partidarios también les preocupa que DeSantis se haya negado a invertir en relaciones con los líderes del partido o con otros compañeros electos, lo que plantea dudas sobre su capacidad para construir la coalición que en última instancia necesitaría para vencer a Trump. En cambio, Trump se ha hecho con un ejército de apoyos en estados clave, entre ellos Florida.
Más allá de las primarias, el mayor desafío a largo plazo de DeSantis puede residir en las políticas de extrema derecha que promulgó como gobernador como líder sin disculpas en lo que él llama su «guerra contra woke».
El gobernador de Florida envió a docenas de inmigrantes de Texas a Martha’s Vineyard, en la costa de Massachusetts, para llamar la atención sobre la afluencia de inmigrantes latinoamericanos que intentan cruzar la frontera entre Estados Unidos y México. Firmó y luego amplió la ley de Derechos de los Padres en la Educación, conocida por los críticos como la ley «No digas gay», que prohíbe la instrucción o el debate en clase sobre cuestiones LGBTQ+ en las escuelas públicas de Florida para todos los cursos.
Más recientemente, firmó una ley que prohíbe los abortos a las seis semanas, es decir, antes de que la mayoría de las mujeres se den cuenta de que están embarazadas. Y destituyó a un fiscal electo que se comprometió a no acusar a las personas que se acogieran a las nuevas restricciones del aborto en Florida ni a los médicos que prestaran atención médica para la afirmación del género.
DeSantis también firmó este año una ley que permite a los residentes de Florida llevar armas de fuego ocultas sin permiso. Impulsó nuevas medidas que, según los críticos, debilitarían la libertad de prensa. También tomó el control de una universidad de artes liberales que creía que estaba adoctrinando a los estudiantes con ideología izquierdista.
La lucha política más sonada del gobernador ha sido contra Disney, el gigante del entretenimiento de Florida, que se opuso públicamente a su ley «No digas gay». En represalia, DeSantis se hizo con el control del órgano de gobierno de Disney World e instaló a leales que amenazan con hacerse cargo de la planificación del parque, entre otras medidas extraordinarias.
DeSantis ha amenazado con construir una prisión estatal junto a la propiedad del parque.
La disputa ha provocado la condena de los líderes empresariales y sus rivales republicanos, que dijeron que las medidas están en desacuerdo con el conservadurismo de gobierno pequeño.
DeSantis retrasó el anuncio de su campaña hasta que terminara la sesión legislativa de Florida. Pero durante gran parte del año, ha estado cortejando a los votantes de las primarias en estados clave y utilizando un súper comité de acción política aliado para construir una gran organización política que es esencialmente una campaña en espera y ya afirma tener al menos 30 millones de dólares en el banco.
El asesor del Super PAC, David Polyansky, dijo que Trump ha cometido «errores estratégicos significativos» en política -especialmente el aborto- que el equipo de DeSantis está dispuesto a explotar.
Y más que cualquiera de sus oponentes, tal vez incluso Trump, DeSantis está en condiciones de golpear el suelo corriendo gracias a los esfuerzos de meses de duración del super PAC para instalar la infraestructura de campaña a través de Iowa, New Hampshire, Nevada y Carolina del Sur, que será sede de los cuatro primeros concursos en el calendario de primarias del Partido Republicano a principios del próximo año.
De hecho, el super PAC ya está construyendo la operación política de DeSantis en los estados que albergan primarias en marzo, lo que indica un camino muy largo por delante hacia la nominación presidencial republicana.
