La Universidad de Brown ha fallado sistemática y repetidamente en proteger a las mujeres de la violación y otras conductas sexuales inapropiadas, según una demanda colectiva federal presentada recientemente por cuatro estudiantes y ex alumnas.
La demanda, que se presentó el viernes pasado en la corte federal de Providence, alega que la escuela de la Ivy League en Rhode Island impidió activamente la denuncia de incidentes de violencia sexual y perpetuó una cultura de silencio en el campus.
Una de las mujeres dijo que se le aconsejó que no presentara una queja formal después de haber sido agredida sexualmente en una fiesta organizada por miembros del equipo de rugby porque sucedió fuera del campus, donde los funcionarios dijeron que sería más difícil responsabilizar a alguien.
Otro dijo que la universidad encontró a su presunto agresor responsable de su agresión sexual, pero luego lo nombró orador en la ceremonia de graduación de la escuela mientras apelaba el caso. La mujer dijo que la universidad anuló su hallazgo de agresión y la sancionó después de que ella hiciera públicas sus preocupaciones sobre su papel en la ceremonia de graduación. El estudiante masculino finalmente no habló en la graduación.
Kim Evans, una de las abogadas que representan a las mujeres, dijo el lunes que las experiencias de las mujeres al tratar con administradores universitarios son particularmente impactantes dado que se producen años después de que el movimiento #MeToo provocara un ajuste de cuentas mundial sobre la conducta sexual inapropiada.
«Ya es bastante difícil para un sobreviviente de abuso dar a conocer su verdad, incluso en las mejores circunstancias», dijo. «Pero aquí tenemos a los sobrevivientes de Brown que se encuentran con apatía e indiferencia, lo que hace que una situación realmente difícil sea aún más traumática».
Cass Cliatt, vicepresidente senior de comunicaciones de la universidad, dijo el lunes que la universidad está al tanto de la demanda, pero que no ha sido notificada formalmente.
Ella dijo en un correo electrónico que Brown ha adoptado un «enfoque estratégico y sostenido» para enfrentar la conducta sexual inapropiada en el campus, incluidas las recomendaciones del grupo de trabajo sobre agresiones sexuales de la universidad publicadas en 2015.
«Brown ha convertido en una prioridad institucional crear un entorno en el que no se tolere ningún incidente de violencia sexual, y las experiencias y perspectivas de los estudiantes y otras personas afectadas por la violencia sexual han sido fundamentales para informar las acciones que hemos tomado», dijo. .
En una declaración conjunta, las cuatro mujeres nombradas en la demanda desestimaron los recientes esfuerzos de la escuela como «cambios menores y de mala gana en la política y el procedimiento» que «no lograron mejorar la desenfrenada crisis de salud pública de la violencia sexual» en el campus.
«Los llamados sistemas de justicia y apoyo en Brown, así como la facultad, el personal y los administradores que los implementan, perpetúan y exacerban activamente las injusticias y daños que dicen remediar», dijeron las mujeres. «Los sobrevivientes en Brown son silenciados, lastimados, despedidos y desanimados de buscar justicia en la universidad».
Dicen en su demanda que la mala respuesta de Brown a las acusaciones de conducta sexual inapropiada viola numerosas disposiciones del Título IX, la ley federal que prohíbe la discriminación por motivos de género, lo que resulta en negligencia, incumplimiento de contrato y «infligir intencionalmente angustia emocional».
También dicen que la oficina del Título IX de la universidad es lamentablemente de tamaño insuficiente y que su capacitación sobre políticas y procedimientos de conducta sexual inapropiada no cumple con los estándares federales.
Las mujeres nombradas en el litigio son Chloe Burns, una graduada de 2019; Taja Hirata-Epstein, graduada de 2020; Katiana Soenen, una estudiante de segundo año en ascenso; y Carter Woodruff, quien se matriculó en 2016 pero se fue de baja médica y busca su reincorporación. The Associated Press generalmente no identifica a las presuntas víctimas de conducta sexual inapropiada a menos que decidan hablar públicamente.
Si la concede un juez, su demanda colectiva cubriría a todas las mujeres que asistieron a Brown a partir de 2018 y fueron sobrevivientes de violencia sexual.
Evans dijo que las mujeres quieren una orden judicial que obligue a la universidad a cumplir con los requisitos federales del Título IX, así como cualquier daño permitido por la ley.
La demanda sigue a las protestas de esta primavera lideradas por un grupo de estudiantes que critica el manejo de las denuncias de agresión sexual por parte de la universidad, dijo Elizabeth Bailey, otra abogada que representa a las mujeres. Pero los problemas en la universidad se remontan a 1985, dijo, cuando los sobrevivientes comenzaron una campaña para escribir los nombres de sus perpetradores en las paredes del baño de la biblioteca, dijo.
Otras universidades prominentes han resuelto recientemente demandas relacionadas con agresiones sexuales generalizadas en el campus.
En marzo, la Universidad del Sur de California acordó un acuerdo de $ 852 millones con más de 700 mujeres que han acusado al ginecólogo del campus de la universidad de abuso sexual.
En 2019, Dartmouth College resolvió una demanda federal con nueve mujeres que demandaron a la institución de la Ivy League en New Hampshire por acusaciones de que ignoró años de acoso y agresión por parte de ex profesores del departamento de psicología.
Mientras tanto, Brown, que fue fundada en 1764 y tiene más de 10,000 estudiantes, resolvió una demanda federal en septiembre desafiando su decisión de reducir varios equipos deportivos femeninos, incluidos esgrima, golf y esquí al estado de club. Ese acuerdo incluyó alrededor de $ 14 millones en compensación para estudiantes actuales y anteriores.
