China prometió represalias contra Taiwán tras reunión entre el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y la presidenta de la isla
TAIPEI, Taiwán (AP) – El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, recibió el miércoles a la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, en una muestra de apoyo de Estados Unidos a la isla autogobernada, que China reclama como propia, junto con una delegación bipartidista de más de una docena de legisladores estadounidenses.
El gobierno de Biden sostiene que no hay nada provocador en la visita de Tsai, que es la última de una media docena a EE.UU. Sin embargo, se produce cuando la relación entre EE.UU. y China ha caído a mínimos históricos, siendo el apoyo de EE.UU. a Taiwán uno de los principales puntos de diferencia entre ambas potencias.
Pero los adornos formales de la reunión, y el alto rango de algunos de los cargos electos de la delegación del Congreso, podrían llevar a China a considerarla una escalada. No se tiene constancia de que ningún orador se haya reunido con un presidente taiwanés en suelo estadounidense desde que Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas formales con Taiwán en 1979.
En respuesta a la reunión, Pekín dijo en un comunicado emitido a primera hora de la mañana por el Ministerio de Asuntos Exteriores que tomaría «medidas resueltas y contundentes para defender la soberanía nacional y la integridad territorial».
Instó a Estados Unidos a «no seguir por un camino equivocado y peligroso».
En diciembre, el ejército chino envió 71 aviones y siete barcos hacia Taiwán en un despliegue de fuerza de 24 horas tras expresar su enfado por las disposiciones relacionadas con Taiwán de un proyecto de ley de gasto anual en defensa de Estados Unidos. La campaña de presión militar de China sobre Taiwán se ha intensificado en los últimos años, y el Partido Comunista ha enviado aviones o barcos hacia la isla casi a diario.
Pero hasta el jueves por la tarde, no había señales evidentes de una respuesta militar a gran escala.
Tomaremos medidas decididas para castigar a las fuerzas separatistas de la «independencia de Taiwán» y sus acciones, y salvaguardaremos con determinación la soberanía y la integridad territorial de nuestro país», declaró el jueves la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, refiriéndose a Tsai y su partido político como separatistas.
Los buques chinos participaron en una operación conjunta de patrulla e inspección en el estrecho de Taiwán que durará tres días, según los medios estatales. La Administración de Seguridad Marítima de Fujian dijo que su barco, el Haixun 06, inspeccionaría buques de carga y otros en las aguas que discurren entre Taiwán y China como parte de la operación.
El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo el miércoles por la noche que había seguido la pista del portaaviones chino Shandong que pasaba al sureste de Taiwán a través del estrecho de Bashi. El jueves por la mañana, rastreó tres buques de la Armada del Ejército Popular de Liberación y un avión de guerra en la zona que rodea la isla.
Las visitas de congresistas estadounidenses a Taiwán han aumentado en frecuencia en el último año, y el Instituto Americano en Taipei, la embajada de facto, anunció la llegada de otra delegación el jueves. El jefe del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul, de Texas, encabeza un grupo de otros ocho legisladores en una visita de tres días para discutir la seguridad regional y el comercio, dijo el AIT.
En su reunión del miércoles, Tsai y McCarthy hablaron con cautela para evitar una escalada innecesaria de las tensiones con Pekín. Uno al lado del otro en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan de California, ambos reconocieron las amenazas de China contra el gobierno de la isla.
«El apoyo de Estados Unidos al pueblo de Taiwán seguirá siendo firme, inquebrantable y bipartidista», declaró McCarthy en una rueda de prensa posterior. También afirmó que los lazos entre Estados Unidos y Taiwán son más fuertes que en cualquier otro momento de su vida.
Tsai dijo que el «apoyo inquebrantable asegura al pueblo de Taiwán que no estamos aislados».
Tsai dijo que ella y McCarthy hablaron de la importancia de la autodefensa de Taiwán, de fomentar sólidos lazos comerciales y económicos y de apoyar la capacidad del gobierno de la isla para participar en la comunidad internacional.
Pero también advirtió: «No es ningún secreto que hoy la paz que hemos mantenido y la democracia que nos hemos esforzado en construir se enfrentan a desafíos sin precedentes».
«Una vez más nos encontramos en un mundo en el que la democracia está amenazada y no se puede subestimar la urgencia de mantener el faro de la libertad brillando», afirmó.
McCaul se mostró menos circunspecto a su llegada a Taiwán.
«Estando aquí creo que se envía una señal al Partido Comunista Chino de que Estados Unidos apoya a Taiwán y de que vamos a endurecer a Taiwán y queremos que se lo piensen dos veces antes de invadir Taiwán», declaró a la prensa.
El grupo se reunirá con Tsai el sábado y hablará sobre la entrega de armas a Taiwán, que en gran parte se ha retrasado, dijo.
Estados Unidos rompió sus lazos oficiales con Taiwán en 1979 y estableció formalmente relaciones diplomáticas con el gobierno de Pekín. Como parte de su reconocimiento de China, Estados Unidos aceptó la política de «una sola China», en virtud de la cual reconoce que Pekín reclama Taiwán, pero no respalda la reivindicación china, y Estados Unidos sigue siendo el principal proveedor de ayuda militar y de defensa de Taiwán.
Washington también aplica una política de ambigüedad estratégica en la que no dice explícitamente si acudirá en ayuda de Taiwán en caso de conflicto con China.
En Taiwán, la visita de Tsai no causó un gran revuelo, aunque sus colegas políticos le prestaron mucha atención.
Ko Wen-je, un ex alcalde de Taipei que se cree que tiene aspiraciones presidenciales, dijo que acogía con satisfacción cualquier intercambio entre Taiwán y líderes internacionales.
«Taiwán espera tener un mayor espacio para operar globalmente, y la China continental no debería ponerse nerviosa por ello», dijo Ko en Facebook. «Debería mostrar la actitud de una nación civilizada y poner fin a su represión por la fuerza militar».
El legislador opositor Johnny Chiang, del partido Nacionalista, dijo que la reunión de Tsai con McCarthy estaba dentro de los límites de la política de «una sola China» porque mostraba que, mientras el Congreso tenía relativa libertad para apoyar a Taiwán, la Casa Blanca estaba más constreñida, según los medios locales.
En agosto, la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, viajó a Taiwán para reunirse con Tsai. China respondió con sus mayores ejercicios de fuego real en décadas, incluido el lanzamiento de un misil sobre la isla.
Taiwán y China se separaron en 1949 al final de una guerra civil y no mantienen relaciones oficiales, aunque están vinculadas por miles de millones de dólares en comercio e inversiones.
