Joe Biden está listo para anunciar que su administración está ampliando la elegibilidad para Medicaid y los intercambios de seguros de salud de la Ley de Asistencia Asequible a cientos de miles de inmigrantes traídos a los EE.UU. ilegalmente cuando eran niños, de acuerdo con dos funcionarios estadounidenses informados sobre el asunto.
WASHINGTON (AP) – La medida permitirá a los participantes en el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) de la era Obama acceder a los programas de seguro médico financiados por el Gobierno. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir el asunto antes del anuncio formal del jueves.
La iniciativa DACA de 2012 pretendía proteger de la deportación a los inmigrantes traídos ilegalmente a Estados Unidos por sus padres cuando eran niños y permitirles trabajar legalmente en el país. Sin embargo, los inmigrantes seguían sin poder acogerse a los programas de seguro médico subvencionados por el gobierno porque no cumplían la definición de «presencia legal» en EE.UU. Eso es lo que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Biden intentará cambiar a finales de mes.
La medida de la Casa Blanca llega en un momento en que el programa DACA está en peligro legal y el número de personas que pueden acogerse a él se está reduciendo.
Se estima que 580.000 personas seguían inscritas en DACA a finales del año pasado, según los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos. Esa cifra es inferior a la de años anteriores. Las órdenes judiciales impiden actualmente al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos procesar nuevas solicitudes. El programa DACA lleva años inmerso en desafíos legales, mientras que el Congreso ha sido incapaz de alcanzar un consenso sobre reformas migratorias más amplias.
Los beneficiarios de DACA pueden trabajar legalmente y pagar impuestos, pero no tienen estatus legal y se les niegan muchos beneficios disponibles para los ciudadanos estadounidenses y los extranjeros que viven en Estados Unidos.
Durante la pandemia de COVID-19, millones de personas se apuntaron a Medicaid, el programa que proporciona cobertura sanitaria a los estadounidenses más pobres. El gobierno aumentó los subsidios federales para reducir el coste de los planes en el mercado de la Ley de Asistencia Asequible. El año pasado, sólo el 8% de los estadounidenses carecían de seguro médico, según el HHS.
Pero los beneficiarios de DACA, así como los que están en el país sin documentación, tienen prohibido unirse a esos programas financiados con fondos federales. Alrededor de la mitad de los aproximadamente 20 millones de inmigrantes que viven en Estados Unidos sin documentación no tienen seguro, según una investigación de la Kaiser Family Foundation.
Aunque existe un apoyo bipartidista a la promulgación de algún tipo de protección para los inmigrantes, las negociaciones han fracasado a menudo por los debates sobre la seguridad fronteriza y sobre si una ampliación de las protecciones podría inducir a otros a intentar entrar en EE.UU. sin permiso. El demócrata Biden ha pedido repetidamente al Congreso que ofrezca una vía hacia la ciudadanía a los inmigrantes traídos ilegalmente a Estados Unidos cuando eran niños.
Otras clases de inmigrantes -incluidos los solicitantes de asilo y las personas con estatus de protección temporal- ya pueden contratar un seguro a través de los mercados de la ACA, la ley sanitaria de 2010 del expresidente Barack Obama, a menudo llamada «Obamacare.»
