Rhode Island es uno de los pocos lugares donde las personas pueden ser castigadas con “muerte civil” y los defensores de los derechos civiles quieren que se detenga la práctica centenaria.
Según el estatuto de Rhode Island, los presos que cumplen cadena perpetua son considerados muertos con respecto a los derechos de propiedad, la fianza de matrimonio y otros derechos civiles, como si su muerte natural hubiera tenido lugar cuando fueron condenados.
La mayoría de las leyes de muerte civil en los Estados Unidos han sido revocadas o impugnadas con éxito en los tribunales. La mayoría de los otros países nunca adoptaron la práctica.
El estatuto de Rhode Island de 1909 se aplica. La Corte Suprema del estado dijo el martes que el preso Cody-Allen Zab no pudo litigar un problema con su registro de matrimonio porque está civilmente muerto. El tribunal también cuestionó cómo se casó en primer lugar.
El capítulo de Rhode Island de la American Civil Liberties Union planea demandar por la constitucionalidad del estatuto si la legislatura no lo revoca en esta sesión. Cerca de 250 personas están actualmente cumpliendo cadena perpetua en Rhode Island.
En la América colonial, la muerte civil se usó para quitarle los derechos a una persona mientras esperaban su ejecución por un delito grave, dijo el profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Davis, Gabriel J. Chin, experto en las consecuencias colaterales de la condena penal. Chin dijo el miércoles que la práctica, tomada de Inglaterra, se convirtió en un castigo en sí misma.
La muerte civil en gran medida cayó en desgracia entre los estados y los reformadores de la justicia penal en el siglo 20 y fue socavada por los fallos judiciales, agregó. Rhode Island, Idaho, Nueva York y las Islas Vírgenes de los EE. UU. Son los únicos lugares que Chin sabe que retienen algún tipo de muerte civil.
En febrero se presentó un proyecto de ley para derogar el estatuto de Rhode Island. El Comité Judicial de la Cámara está estudiando el proyecto de ley.
