Un revivido huracán Ian puso su mirada en la costa de Carolina del Sur el viernes y en la histórica ciudad de Charleston, con los pronósticos que predicen una marea de tormenta e inundaciones después de que la mega tormenta causó daños catastróficos en Florida y dejó a la gente atrapada en sus hogares.
CHARLESTON, S.C. (AP) – Con toda la costa de Carolina del Sur bajo advertencia de huracán, un flujo constante de vehículos abandonó Charleston el jueves, muchos de ellos haciendo caso a las advertencias de las autoridades de buscar terrenos más altos. Los escaparates de las tiendas fueron cubiertos con sacos de arena para evitar el alto nivel de las aguas en una zona propensa a las inundaciones.
A lo largo de la zona de Battery, en el extremo sur de la península de la ciudad de 350 años de antigüedad, los lugareños y los turistas se tomaron selfies con el agitado telón de fondo de las olas blancas del puerto de Charleston, mientras las palmeras se doblaban con el viento racheado.
La advertencia de huracán se extendía desde el río Savannah hasta Cape Fear, con probables inundaciones en las Carolinas y el suroeste de Virginia, dijo el centro. El pronóstico preveía una marejada ciclónica de hasta 2,1 metros en las zonas costeras de las Carolinas y lluvias de hasta 20 centímetros.
En Florida, los equipos de rescate pilotaban barcos y vadeaban las calles fluviales el jueves para salvar a miles de floridanos atrapados entre casas inundadas y edificios destrozados por el huracán Ian.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que el jueves se realizaron al menos 700 rescates, la mayoría por aire, en los que participaron la Guardia Costera de Estados Unidos, la Guardia Nacional y equipos de búsqueda y rescate urbanos.
Ian había llegado a la costa del Golfo de Florida el miércoles como un monstruoso huracán de categoría 4, una de las tormentas más fuertes que jamás haya azotado a los EE.UU. Inundó casas en ambas costas del estado, cortó el único acceso por carretera a una isla de barrera, destruyó un muelle histórico y dejó sin electricidad a 2,6 millones de hogares y empresas de Florida, casi una cuarta parte de los clientes de servicios públicos. Unos 2,1 millones de esos clientes se quedaron a oscuras días después.
El cambio climático añadió al menos un 10% más de lluvia al huracán Ian, según un estudio elaborado inmediatamente después de la tormenta, dijo su coautor, el científico climático del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley Michael Wehner.
Se confirmó la muerte de al menos cuatro personas en Florida, mientras que se informó de la muerte de otras tres personas en Cuba tras el paso del huracán por ese país el martes.
En la zona de Fort Myers, el huracán arrancó las casas de sus losas y las depositó entre los restos destrozados. Los negocios cercanos a la playa fueron arrasados por completo, dejando escombros retorcidos. Los muelles rotos flotaban en ángulos extraños junto a los barcos dañados. Los incendios ardían en los solares donde antes había casas.
El huracán arrasó el parque de unas 60 casas, dejando muchas destruidas o destrozadas sin posibilidad de reparación, entre ellas la casa de Goodison, de una sola anchura. Vadeando el agua hasta la cintura, Goodison y su hijo cargaron con dos cubos de basura que contenían lo poco que pudo salvar: un aire acondicionado portátil, algunas herramientas y un bate de béisbol.
La tormenta estaba en camino de llegar más tarde a Carolina del Norte, según los pronósticos. El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, instó a los residentes a prepararse para los torrentes de lluvia, los fuertes vientos y los posibles cortes de electricidad.
Al visitar el centro de operaciones de emergencia del estado el jueves, Cooper dijo que podrían caer hasta 7 pulgadas (17,8 centímetros) de lluvia en algunas áreas, con el potencial de deslizamientos de tierra en las montañas y tornados en todo el estado.
