La Organización Mundial de la Salud (OMS) organizó una reunión de emergencia el viernes (26 de noviembre), en la que designó a la nueva cepa, a la que llamó omicron, como «variante preocupante» o VOC, una etiqueta que se aplica cuando una cepa concreta es especialmente virulenta, transmisible o capaz de vencer las medidas de salud pública.
Esto es lo que hay que saber sobre el omicron:
Estados Unidos restringe los viajes al sur de África
Altos funcionarios de la administración estadounidense dijeron el viernes (26 de noviembre) que Estados Unidos restringirá los viajes a ocho países africanos a partir del lunes debido a la variante.
Las autoridades dicen que la medida se tomó por «abundancia de precaución» y fue recomendada por los expertos médicos del gobierno estadounidense y el Equipo de Respuesta a la COVID-19. La restricción no se aplica a los ciudadanos estadounidenses ni a los residentes permanentes legales.
Omicron tiene un gran número de mutaciones
Tulio de Oliveira, profesor de bioinformática en dos universidades de Sudáfrica, dijo durante la conferencia de prensa del jueves que la nueva variante es «claramente diferente» de las anteriores, como la delta.
De Oliveira dijo que se han identificado al menos 50 mutaciones B.1.1529, con más de 30 en la proteína spike, la región que interactúa con las células humanas antes de la entrada en la célula.
La proteína de la espiga es motivo de preocupación
Una preocupación especial de la nueva variante son las mutaciones que afectan a la proteína de la espiga, que podrían hacerla más contagiosa.
Fauci dijo al medio que las mutaciones en la proteína de la espiga «suscitan cierta preocupación, en particular en lo que se refiere al posible aumento de la transmisibilidad, y a la posible evasión de la respuesta inmunitaria».
Se encontró por primera vez en Sudáfrica, pero ahora aparece en otros lugares
El número de casos aumentó rápidamente en Sudáfrica, ya que a principios de mes se detectaron sólo 100 y hasta el miércoles se conocían más de 1.200 casos en el país, informó Axios.
Como resultado, al menos 10 países han prohibido los viajes desde las regiones del sur de África en un intento de evitar la propagación del virus. Sin embargo, ya se han detectado casos en Europa y Asia oriental.
Está hundiendo los mercados
El anuncio de la nueva variante ha hundido los mercados de todo el mundo, ya que aumenta la preocupación sobre cuánto tiempo podría durar la pandemia de la B.1.1529.
El viernes, el Promedio Industrial Dow Jones cayó 900 puntos, con las acciones de las empresas petroleras, tecnológicas y de vehículos eléctricos cayendo significativamente.
El índice Nikkei de Japón y el Hang Seng de China cayeron un 2% cada uno, a medida que los países se movilizan para restringir los viajes.
