WASHINGTON (AP) – El gobierno ordenó el viernes (12 de noviembre) a las residencias de ancianos que abran sus puertas de par en par a los visitantes, aliviando muchas de las restricciones que aún existen en relación con la pandemia, al tiempo que pidió a los pacientes, las familias y el personal de las instalaciones que se mantengan en guardia contra los brotes.
Las nuevas instrucciones de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid indican que las residencias de ancianos deben permitir las visitas en todo momento a todos los residentes. Los centros ya no podrán limitar la frecuencia y duración de las visitas, ni exigir una programación previa. Aunque se desaconsejan los grupos grandes de visitantes, las residencias no podrán limitar el número de seres queridos y amigos que pueden visitar a los residentes.
Muchos estados y comunidades siguen lidiando con las oleadas de COVID-19 impulsadas por la agresiva variante delta, pero los datos más recientes del gobierno muestran que los casos entre los residentes y el personal han seguido disminuyendo después de aumentar a principios del verano y el otoño.
A nivel nacional, las tasas de vacunación son de una media del 86% para los residentes de las residencias de ancianos y del 74% para el personal, aunque esto puede variar drásticamente de un estado a otro y de un centro a otro. Muchas residencias de ancianos se apresuran a proporcionar vacunas de refuerzo a sus pacientes. El gobierno ha exigido recientemente que el personal se vacune.
Las instrucciones federales establecen un límite para las visitas de personas que hayan dado positivo en la prueba del COVID o que cumplan los criterios de cuarentena. Las residencias de ancianos no deben permitir la entrada de visitantes que den positivo en el COVID.
Pero los pacientes pueden seguir recibiendo visitas si su centro está en medio de una investigación de un brote o si ellos mismos están bajo precauciones especiales para prevenir la transmisión de COVID. En estos casos, los pacientes y los visitantes deben llevar barbijos y equipos de protección.
El viernes no quedó claro cómo funcionarán las nuevas instrucciones federales con los requisitos locales y estatales, que pueden ser más restrictivos. Las personas que se encuentran en centros de atención a largo plazo han sufrido un cruel tributo por la pandemia. Representan alrededor del 1% de la población estadounidense, pero son responsables de aproximadamente 3 de cada 10 muertes. Los estragos del COVID se vieron agravados por el aislamiento forzoso. Las residencias de ancianos se cerraron en marzo del año pasado y los pacientes no pudieron ver a sus seres queridos en persona hasta principios de esta primavera.
