Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aprobaron el jueves (23 de septiembre) las vacunas de refuerzo para millones de estadounidenses de edad avanzada o en situación de vulnerabilidad, abriendo una nueva fase importante en la campaña de vacunación contra el virus COVID-19 en Estados Unidos.
La Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, firmó a última hora del jueves una serie de recomendaciones de un grupo de asesores.
Los asesores afirmaron que los refuerzos deberían ofrecerse a las personas de 65 años o más, a los internos de las residencias de ancianos y a las personas de 50 a 64 años con problemas de salud graves. La dosis extra se administraría una vez que hayan pasado al menos seis meses desde la última vacuna de Pfizer.
El jueves, el panel votó en contra de que las personas puedan recibir una dosis de refuerzo si tienen entre 18 y 64 años de edad y son trabajadores de la salud o tienen otro trabajo que los pone en mayor riesgo de estar expuestos al virus.
Pero Walensky no estuvo de acuerdo y volvió a incluir esa recomendación, señalando que tal medida se ajusta a una decisión de autorización de refuerzos de la FDA a principios de esta semana. La categoría que incluyó abarca a las personas que viven en entornos institucionales que aumentan el riesgo de exposición, como prisiones o refugios para personas sin hogar, así como a los trabajadores sanitarios.
«Como directora de los CDC, mi trabajo consiste en reconocer dónde nuestras acciones pueden tener el mayor impacto», dijo Walensky en un comunicado a última hora de la noche del jueves. «En los CDC, tenemos la tarea de analizar datos complejos, a menudo imperfectos, para hacer recomendaciones concretas que optimicen la salud. En una pandemia, incluso con la incertidumbre, debemos tomar las acciones que prevemos que harán el mayor bien.»
Los expertos afirman que la máxima prioridad sigue siendo vacunar a los no vacunados, y el grupo de expertos se preguntó si el debate sobre las vacunas de refuerzo estaba desviando la atención de ese objetivo.
Las tres vacunas contra el COVID-19 utilizadas en EE.UU. siguen siendo altamente protectoras contra la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte, incluso con la propagación de la variante delta extra-contagiosa. Pero sólo unos 182 millones de estadounidenses están totalmente vacunados, es decir, sólo el 55% de la población.
